Une étude menée aux Etats-Unis vient de démontrer que nous serions dans notre meilleure phase d’inspiration de la journée à 23h04. Si vous êtes en quête d'une illumination subite, guettez donc cette heure précise. 

En revanche, oubliez l'après-midi pour résoudre vos problèmes. L'enquête révèle en effet qu'après le déjeuner, l'inspiration est au plus bas (92 % des 1426 personnes interrogées le reconnaissent). Le moment le moins propice de la journée pour être inspiré serait d'ailleurs 16h33.

Toujours d'après l'étude, un bon quart des personnes interrogées continue à chercher l'inspiration au-delà de minuit.

Par ailleurs, prendre une douche serait une excellente méthode pour stimuler son inspiration. D'ailleurs, selon l'étude, la salle de bains serait un espace décisif pour nourrir celle-ci. 

Enfin, l'étude montre que les idées sont souvent perdues car les gens ne pensent pas à les noter immédiatement et, en la matière, les femmes seraient plus attentives que les hommes.

Mon commentaire : cette recherche va de pair avec l'adage bien connu "la nuit porte conseil" mais ne mesure pas assez l'efficacité d'un séjour prolongé aux toilettes comme déclencheur de bonnes idées...

Le satellite français Corot a découvert une nouvelle exoplanète massive étrange, de la taille de Jupiter, qui se trouve très proche de l'étoile autour de laquelle elle est en orbite, a annoncé le Centre national français d'Etudes spatiales (Cnes).

Baptisé CoRoT-Exo-3b, il s'agit d'un "objet unique dont la nature précise fait l'objet de beaucoup de débats", a souligné dans un communiqué la responsable de l'équipe à l'origine de la découverte, Magali Deleuil, du Laboratoire d'Astrophysique de Marseille (LAM).

CoRoT-Exo-3b est de la taille de Jupiter, mais a plus de 20 fois la masse de cette planète. Elle met seulement 4 jours et 6 heures à parcourir une orbite autour de son étoile, qui est un peu plus grande que notre Soleil. Cette exoplanète - une planète hors de notre système solaire - a été découverte par le satellite grâce au fait que son passage devant son étoile en fait baisser la luminosité.

"Il peut s'agir aussi d'une très petite naine brune, une étoile "ratée" qui n'est pas suffisamment massive et chaude pour briller comme une étoile normale", a estimé Hans Deeg, un des membres de l'équipe scientifique, chercheur à l'institut d'Astrophysique des Canaries.

"En tant que planète, CoRoT-Exo-3b serait la plus massive et la plus dense jamais trouvée à ce jour - plus de 2 fois plus dense que le plomb", a précisé Magali Deleuil.

Source : AFP, Paris.

Photo : vue d'artiste d'une explanète,  © NASA/JPL-Caltech/R. Hurt

Une petite grenouille que beaucoup de spécialistes considéraient comme disparue, a été récemment redécouverte dans une région tropicale reculée du Queensland, dans le nord de l'Australie.

La litoria lorica, longue de 4 cm, n'avait plus été observée depuis 1991, et de nombreux experts estimaient qu'elle avait été exterminée par une mycose dévastatrice qui se développe notamment dans le nord de l'Etat australien du Queensland. Mais en juillet 2008, un étudiant en doctorat de l'université James Cook de Townsville, qui effectuait des recherches sur une autre espèce d'amphibien, est tombé sur ce qui lui est apparu comme la litoria lorica.

La découverte a été confirmée par des tests génétiques réalisés à l'Université nationale d'Australie, à Canberra. La litoria lorica, d'aspect brillant, de couleur marron parsemée de points plus foncés, vit dans les eaux vives. Entre 30 et 40 spécimens ont été retrouvés.

Source : AP, Sidney.

Une espèce de fourmi jusque-là inconnue, appartenant à la plus ancienne lignée de ces insectes remontant à plus de 120 millions d'années, a été découverte en Amazonie, selon une communication dans la dernière édition des Annales de l'académie américaine des sciences (PNAS).

"Cette découverte est peut-être d'une grande importance en termes d'évolution et révèle une richesse d'espèces de fourmis vivant encore dissimulées dans le sol de la forêt vierge", écrit l'un des scientifiques co-auteurs de cette communication.
"Basée sur nos données de fossiles, on suppose que l'ancêtre de cette fourmi devait ressembler à une sorte de guêpe, peut-être similaire à la guêpe fourmi primitive Sphecomyrma aujourd'hui éteinte (...)"

La nouvelle fourmi a été baptisée Martialis heureka ou "fourmi de Mars" parce qu'elle combine des caractéristiques jamais observées auparavant surtout pour vivre dans le sol. Aveugle -elle n'a aucun oeil-, pâle et dotée de larges mandibules pour probablement saisir ses proies, cette fourmi mesure de deux à trois millimètres.(...) Cette découverte devrait aider les biologistes à mieux comprendre la biodiversité et l'évolution des fourmis qui sont abondantes sur la Terre et jouent un rôle écologique important. Le biologiste a récupéré le seul spécimen connu de la fourmi Martialis heureka en 2003 dans un collecteur de feuilles mortes à Manaus, une ville au coeur de l'Amazone. (...)

Source : AFP, Washington.

Trois exoplanètes un peu plus grosses que notre planète, des "super-Terres", ont été repérées par une équipe d'astrophysiciens suisses et français qui ont révélé leur découverte à Nantes, à l'occasion d'un colloque international.

L'équipe de l'Observatoire de l'Université de Genève (UNIGE) a mis au jour un total de 45 planètes de moins de 30 fois la masse de la Terre. Les trois plus petites ont respectivement 4,2 fois, 6,7 fois et 9,4 fois la masse de la Terre.

Plus de 270 exoplanètes ont déjà été recensées autour d'étoiles, mais elles étaient jusqu'à présent pour la plupart trop grosses, de la taille de Saturne ou de Jupiter, pour être comparables à la Terre.

Source : AFP.

Mon commentaire : reste à savoir s'il est envisageable de trouver de la vie sur ces planètes.

Il semblerait que ces créatures étranges surgissent dans les marais et les étangs de Russie et d'Europe de l'Est. Est-ce un poisson ? Une sorte de lézard aquatique ? Une raie ? J'avoue ne pas avoir la moindre idée de ce que cela peut être, et vous ? Vos commentaires sont les bienvenus. En tout cas, la chose n'est pas très ragoûtante :-(

Selon une étude qui vient de paraître, les dépôts de silice presque pure par le robot américain Spirit sur Mars ont été formés par des vapeurs volcaniques ou des geysers voire les deux en traversant le sol et pourraient contenir des traces de vie passée.

De tels dépôts se trouvent sur la Terre autour de cheminées hydrothermales comme celles du parc national américain de Yellowstone dans le Wyoming (ouest) célèbre pour ses phénomènes géothermiques où l'on compte les deux tiers des geysers de la planète, et de nombreuses sources d'eau chaude.(..)

"Sur Terre, des dépôts hydrothermaux vont de pair avec la vie et la silice se trouvant à proximité de ces bouches contient très souvent des fossiles de restes de microbes, souligne Jack Farmer, professeur d'astrobiologie à l'Université d'Etat d'Arizona (sud-ouest), un des auteurs de ces travaux, mais nous ne savons pas si c'est la cas pour la silice découverte par Spirit car ce robot, comme son jumeau, est dépourvu d'instrument pouvant détecter la vie microscopique. Ce que nous pouvons dire c'est que cet environnement fut habitable avec de l'eau liquide et la présence de sources d'énergie nécessaires pour la vie".(...)

La découverte de dépôts de silice dans le cratère de Gusev situé dans la région équatoriale de la planète rouge avait été brièvement annoncée par la Nasa en 2007.

Source : AFP, Washington. 

Les supernova sont des événements rares à l'échelle humaine avec une fréquence de trois par siècle dans notre galaxie.

Une découverte d'importance : des scientifiques ont établi qu'en effectuant des tâches répétitives et monotones, le cerveau se mettait involontairement en mode repos environ trente secondes avant qu'une erreur ne se produise. En étudiant l'état du cerveau, ils ont pu ainsi prédire des erreurs avant qu'elles ne surviennent (...).

Comme l'explique le principal auteur de l'étude, Tom Eichele de l'université de Bergen en Norvège, "il y a cette situation probablement intrinsèque où votre cerveau dit qu'il a besoin d'une petite pause et vous ne pouvez rien y faire. Tout le monde connaît sans doute le sentiment que parfois votre cerveau n'est pas aussi réceptif ou performant et que vous n'avez rien fait pour que cela se produise".

Cette découverte pourrait rendre possible de créer un système d'alerte pour renforcer la concentration et la vigilance, par exemple chez les contrôleurs aériens. (...)

Source : AFP, Chicago.

Mon commentaire : ça explique les longue périodes de pause que je constate au bureau chez certains de mes collègues :-)

C'est une découverte hallucinante que viennent d'effectuer des scientifiques : dans les montagnes de l'ouest de la Suède, ils ont découvert un bosquet d'épicéas âgés de... 8 000 ans. Ce seraient simplement les arbres vivants les plus vieux au monde !

Les arbres, des épicéas de Norvège, ont été trouvés en altitude sur un versant de montagne où ils sont restés à l'abri de dangers comme l'abattage, mais où ils ont été exposés aux conditions météorologiques rigoureuses de la chaîne de montagnes séparant la Norvège et la Suède.

C'est la datation au carbone, réalisée dans un laboratoire de Miami en Floride, qui a révélé qu'ils dataient de 8 000 ans. Jusqu'ici, un pin de Bristlecone (Pinus longaeva), baptisé Mathusalem et situé dans les White Mountains en Californie, était souvent cité comme l'arbre vivant le plus âgé au monde. Son âge est évalué entre 4500 et 5000 ans. Deux autres épicéas, également découverts dans le cadre d'études menées sur les changements climatiques dans le comté suédois de Dalarna, sont âgés de 4 800 à 5 500 ans.

Pour donner une image "parlante", ces arbres ont commencé à pousser juste après l'ère glaciaire et sont plus vieux que les pyramides d'Egypte !  

Source : Reuters, Stockholm.

C'est dans un lac du nord du Vietnam que des biologistes viennent d'identifier un spécimen de tortue géante que l'on croyait éteinte à l'état sauvage. Après trois années de recherche, ces spécialistes asiatiques ont découvert, photographié et reconnu une tortue "Rafetus Swinhoei". C'est l'unique spécimen sauvage connu de cet animal.

Seuls trois autres spécimens de cette tortue, qui peut peser 140 kg, mesurer un mètre de long et vivre cent ans, sont connus dans le monde. Deux vivent en captivité en Chine, le troisième dans un lac d'Hanoï. Leur quasi-extinction à l'état sauvage est due à la chasse pour leur viande, à la destruction des sites de ponte et à la pollution.

Source : Reuters, Hanoï.

Parfois l'on croit que des végétaux ont complètement disparu et on a la bonne surprise de s'apercevoir que finalement, non :-)  

Ainsi, on vient de redécouvrir au cap York, dans le nord du Queensland (Australie) deux variétés de plantes que l'on pensait éteintes depuis la fin du XIXe siècle. Il s'agit de la Rhaphidospora cavernarum, un végétal qui atteint un mètre et demi de haut (que l'on n'avait plus aperçue sur place depuis 1873) et d'une autre herbe appelée Teucrium ajugaceum, identifiée pour la dernière fois en 1891. 

Source : Reuters, Melbourne.