Etrange Nature

Vous connaissez Paul Nicklen ? C'est un photographe du National Geographic qui a grandi au Canada où il a appris à survivre en Arctique. Passionné d’animaux, de plantes et de paysages, il a travaillé pendant quatre ans comme biologiste, étudiant la faune et la flore qui le passionnent. Pendant cette période, il a étudié des espèces comme le grizzly, le caribou ou l’ours polaire avant de s'engager dans une expédition en solitaire de trois mois, au cœur de l'Arctique. Cette photo qui le montre en train de plonger sous la banquise fait vraiment froid dans le dos, non ?

De retour de ce périple, Nicklen devient journaliste photographe animalier, avec pour but de faire parler de cette faune menacée qui lui tient tant à coeur. Dans son dernier livre, Polar obsession, il rappelle avec des images impressionnantes, comme ce splendide portrait d'un ours polaire, l’urgence de la situation aux pôles. En effet, selon certains scientifiques, la glace des pôles aura intégralement disparu dans un siècle, provoquant du même coup la disparition de nombreuses espèces animales endémiques de ces régions

Dans cette vidéo, Paul Nicklen raconte sa rencontre face-à-face avec un léopard de mer, l'un des prédateurs marins les plus dangereux. Même si vous n'êtes pas familier avec l'anglais, les images parlent d'elles-mêmes !

Dans la série "Ces animaux rigolos dont on ne parle pas assez et qui risquent hélas de disparaître", je vous présente aujourd'hui le pangolin. Ce placide mammifère au corps allongé et à la langue interminable, mangeur de fourmis, est désormais menacé par les trafics illégaux en Asie.

Les petits quadrupèdes, pesant en moyenne 2,5 kilos, sont capturés dans les forêts équatoriales, malaisiennes ou indonésiennes, pour être acheminés vers le nord et surtout la Chine d'où, selon le WWF, provient la demande principale, non seulement pour les écailles mais aussi pour la viande.

Le pangolin et la tortue étoilée sont ainsi devenus les deux prises favorites des contrebandiers. Jusqu'à une tonne par mois de ces animaux est transportée d'un côté à l'autre de la frontière entre la Thaïlande et le Laos.

Capturer des pangolins, qui se nourrissent de fourmis et de termites, n'est pas difficile : ces animaux aux pattes courtes, terminées par des griffes, s'enroulent sur eux-mêmes en cas de danger. Leur nom vient d'ailleurs du malais "pang-goling", signifiant "celui qui s’enroule".

Dans toute l’Asie, la viande de pangolin est très recherchée comme source locale de protéines. Les peaux des pangolins servent à la fabrication d’articles de cuir, principalement des bottes, tandis que les écailles se retrouvent dans la pharmacopée chinoise (traitement de maladies de peau).

Source : AFP

Tiens, une histoire de calmar géant, comme c'est étonnant ! :-)  Une équipe de scientifiques de la Noaa (Administration nationale américaine en charge de l'étude des océans et de l'atmosphère) étudiant le régime alimentaire des cachalots, a attrapé accidentellement, dans le Golfe du Mexique, un calmar géant de près de 6 mètres pour un poids proche de 50 kilos.

Hélas, l'animal n'a pas survécu lors de la remontée, trop rapide et sans palier de décompression. Sa capture est tout de même précieuse pour la communauté scientifique, qui en sait toujours très peu sur la biologie de ces géants des profondeurs.

Bon, pas de quoi très très fier, quand même :-(

Encore une photo stupéfiante et diablement émouvante : celle de ce bébé mammouth laineux, baptisé Lyuba, retrouvé après 40 000 ans (!) de séjour dans le permafrost sibérien, en parfait état de conservation. Et ce n'est pas une formule gratuite : l'équipe internationale de scientifiques qui a effectué l'autopsie et l'analyse d'ADN de l'animal a même retrouvé dans son estomac des traces du lait de sa mère !

Cliquez sur l'image pour voir un animal qui vivait sur Terre il y a des dizaines de milliers d'années...

Source image : RIA NOVOSTI/AFP/Getty Images

Encore une vidéo étonnante : un essaim de 1000 abeilles parvient à soulever un ordinateur portable ! Selon certains internautes, ce serait un "fake", car les humains présents joueraient trop mal la comédie... C'est très possible... Je vous laisse juge. Je trouve dans tous les cas l'idée amusante.

Des scientifiques américains ont découvert la première araignée végétarienne du monde. Sur les 40.000 espèces connues, c'est la seule qui peut se nourrir uniquement de matière végétale.

Surnommée Bagherra kiplingi par le couple américain George et Elizabeth Peckham, en l'honneur de Rudyard Kipling, l'auteur du Livre de la Jungle, l'araignée a la même taille que l'ongle d'un pouce. Elle a la particularité de voler sa nourriture, issue des acacias, sous le nez des fourmis qui y ont fait leur fourmilière.

Les araignées attaquent normalement les insectes, oiseaux ou lézards. Mais Bagherra kiplingi a une autre tactique de chasse, qui consiste à tromper les fourmis qui vivent sur les acacias au Mexique et au Costa Rica pour atteindre sa nourriture. La petite araignée mange en effet les bouts de feuille des acacias (surnommés "corps de Beltian").

Mais les fourmis se nourrissent également des corps de Beltian et s'attaquent aux insectes ou herbivores qui s'en approchent. C'est pourquoi l'araignée végétarienne les évite. Les scientifiques supposent que l'araignée utilise son excellente vue, son agilité et ses connaissances cognitives pour esquiver les fourmis. Elle pourrait même imiter leur odeur chimique pour les tromper.

Source : Maxisciences

Des tortues terrestres de l'Arakan, espèce rare qu'on a cru éteinte pendant près d'un siècle, ont été récemment découvertes à l'état sauvage dans une forêt isolée de Birmanie. Bien que certains spécimens en captivité avaient été aperçus sur un marché chinois en 1994, on n'en avait plus vu dans la nature depuis 1908 !
Une trouvaille qui pourrait aider à la préservation de ces reptiles presque totalement décimés par la chasse. Cinq de ces tortues ont été identifiées en mai 2009 par une équipe de chercheurs dans la réserve d'éléphants de la forêt de Rakhine Yoma, dont des pans entiers sont seulement accessibles en suivant les pistes creusées par les éléphants. Une région infestée de sangsues que les scientifiques ont pu atteindre non par la terre mais en partie en bateau, après avoir subi des pluies incessantes. 
Le nom local de ces tortues est "pyant cheezar", qui signifie littéralement "tortue qui mange des excréments de rhinocéros". L'appellation scientifique est, elle, Heosemys depressa.

Source : AP
Crédits photo : WCS/Steve Platt

De nouvelles espèces animales viennent d'être découvertes dans le cratère de Bosavi, sur une île volcanique isolée de Papouasie-Nouvelle-Guinée, à l'occasion d'un documentaire réalisé par la BBC.
Parmi ces animaux inconnus à ce jour, une sorte de rat géant, le rat laineux de Bosavi (qui peut dépasser les 80 centimètres !), de drôles de grenouilles, des oiseaux multicolores, une araignée qui imite le lichen... mais pas de dinosaure ! :-)

 

Voir d'autres photos sur le site de Maxisciences

Un nid de Vesta velutina, autrement dit de frelons asiatiques, grands prédateurs des abeilles, a été découvert au Blanc-Mesnil, en Seine-Saint-Denis. Présents dans le sud du pays depuis 2005, c'est la première fois que de tels frelons sont observés en Île-de-France.

C'est dans le jardin d'un particulier que ce nid, d'une hauteur de 60 centimètres et d'une largeur de 50 centimètres a été découvert : « ce frelon de couleur noire, originaire du Sud-Est asiatique, est un terrible prédateur pour les abeilles. Il peut en décimer quelques milliers d'une ou plusieurs ruches en quelques jours », souligne l'Union nationale de l'apiculture (UNAF) qui se dit « inquiète pour l'apiculture française, particulièrement touchée, mais également pour les productions fruitières, la pollinisation et la population ».

En effet, entre 2008 et 2009, de nombreuses personnes auraient été piquées par ces frelons asiatiques. Certaines de ces piqûres ont entraîné des hospitalisations et même la mort, avertit l'UNAF, qui exige que le gouvernement prenne des mesures immédiates contre l'invasion du Vespa velutina, reconnu espèce invasive par l'Union européenne. Présents en Gironde depuis 2005, les frelons asiatiques auraient détruit entre 150 à 200 ruches en 2006 avant de se développer dans d'autres régions telles que l'Aquitaine, le Languedoc-Roussillon, le Limousin, l'Auvergne ou la région Centre.

Source : AFP.

Cet été, la France a pullulé d'animaux dangereux croisés au détour d'un chemin. Le Post a dressé la liste de ces bestioles. Le problème, comme le mentionne le site, c'est que ces animaux n'ont jamais été retrouvés et que rien ne dit, par conséquent, qu'ils ont réellement existé.

1. Le crocodile des Vosges, fin juin 2009

Un promeneur l'aurait aperçu au lac de Xertigny. Branle-bas de combat, arrivée des forces de police, des pompiers... et des médias. Le buzz est lancé, les théories se multiplient. On vide même le lac, rien à part un gros brochet. Contactée récemment par Le Post, la mairie de Xertigny n'a plus de nouvelles du crocodile. Le Post recommande quand même de se méfier si on se balade dans la région et de prendre un appareil photo.

2. L'araignée exotique d'Orange, mi-juillet 2009

Un retraité d'Orange est blessé au bras, une blessure sérieuse sans discussion mais de là à l'attribuer à une araignée, c'est beaucoup moins évident. Pourtant, le retraité assurait avoir vu une espèce rarissime d'arachnide, une Loxosceles Reclusa, provenant des Etats-Unis. Les tests confirment, mais la préfecture dément. Depuis, plus de nouvelles, ni d'une autre araignée similaire qui aurait piqué une jeune femme à Marseille...

3. Le cobra royal de Touraine, début août 2009

A Bueil-en-Touraine, un cycliste serait tombé pile poil sur un cobra royal, le serpent le plus dangereux au monde. Excusez du peu ! Là encore, on mène des recherches, les journalistes visitent la région et la municipalité s'agace de tout ce remue-ménage. Puis la folie retombe. On n'a toujours pas trouvé le serpent.

Contacté par le Post, le directeur de Reptiland à Martel en Quercy, déclare que toute cette agitation n'est pas étonnante: "On les voit partout! Une fois une petite fille a déclaré avoir été poursuivie par un cobra royal géant sur le parking d'un supermarché. Plus tard, un autre témoignage révélait qu'il s'agissait d'un simple python. Il y a un an, on m'a appelé car un crocodile avait été aperçu à Limoges, jamais retrouvé. Mais la fuite de reptiles dans la nature est une réalité. Car trois genres de personnes les conservent chez eux. Il y a d'abord ceux qui se passionnent comme pour les voitures et ne le font que pour le chiffre et épater leurs amis, ceux qui n'en ont qu'un seul, mais très dangereux, et enfin les troisièmes, les vrais passionnés, méticuleux conscients du fait que ce sont les reptiles qui nous apprivoisent. Les enfants en général ont cette capacité. "

Certaines histoires trouvent quand même leur conclusion, par exemple ce varan aperçu dans une forêt du Lot et finalement retourné chez sa propriétaire, ou les requins vus au Canet-Plage...

Visitez le site du Post qui évoque souvent ces animaux sauvages aperçus puis jamais revus !