Toujours les dinosaures avec cette première qui est un sacré coup de pot ! Lors d’une excursion en Mongolie intérieure, des étudiants en paléontologie auraient en effet découvert un squelette d'un nouveau dinosaure qui s’avère être un parent du Velociraptor. Très bien conservé, le spécimen de 2,5 mètres de long était, d'après les premières études de son squelette, un dinosaure rapide et agile qui vivait il y a environ 75 millions d’années,

Les étudiants américains, Michael Pittman et Jonah Choiniere, ont déclaré avoir trouvé le fossile alors qu’une griffe sortait d’une falaise. Ils l’ont alors soigneusement extirpée et découvert qu’il s’agissait d’une espèce de dinosaure carnivore encore jamais découverte. Un événement rarissime pour la première trouvaille de ces étudiants qui l'ont vécu comme un véritable miracle.   


Personnellement, je connaissais les Spiders from Mars du fameux album concept de Ziggy Stardust (David Bowie) de 1972. Il y a maintenant une véritable araignée, récemment découverte en Malaisie, qui s’est vue attribuer le nom de Heteropoda davidbowie en référence au chanteur.

La Heteropoda davidbowie est une espèce de très grande taille, couverte de poils jaunes (voir photo, pas très attirante, la pauvre). Elle ne serait visible que dans certaines régions de Malaisie.

Peter Jäger, un Allemand expert en araignées, à l'origine de cette découverte, a déclaré que donner des noms de célébrités aux espèces contribue à attirer l’attention sur des espèces marginales ou menacées. Les autorités environnementales hésiteraient toujours à mettre les araignées sur les listes d’animaux menacés.

Mais des militants tentent de leur ouvrir les yeux en expliquant le déclin de la diversité génétique dans la nature, suite à la perte de quelques espèces. Un exemple concret le démontre : 500 araignées ont été exclues de leur habitat naturel près du Sri Lanka pour faire place à des constructions touristiques.

Ce n'est pas la première fois qu'une araignée reçoit le nom d'une star : en mai 2008, une espèce inconnue d’araignée californienne a reçu le nom de Neil Young, ou plus précisément de Myrmekiaphila neilyoungi.

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J.

Aujourd'hui, c'est l'ouverture de la Galerie Virtuelle de Minéralogie du Muséum national d'Histoire naturelle (Paris). Dédié à la minéralogie, ce site Internet présente quelque 300 minéraux sélectionnés en fonction de leur pertinence à la fois scientifique, historique et esthétique.
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Trois exoplanètes un peu plus grosses que notre planète, des "super-Terres", ont été repérées par une équipe d'astrophysiciens suisses et français qui ont révélé leur découverte à Nantes, à l'occasion d'un colloque international.

L'équipe de l'Observatoire de l'Université de Genève (UNIGE) a mis au jour un total de 45 planètes de moins de 30 fois la masse de la Terre. Les trois plus petites ont respectivement 4,2 fois, 6,7 fois et 9,4 fois la masse de la Terre.

Plus de 270 exoplanètes ont déjà été recensées autour d'étoiles, mais elles étaient jusqu'à présent pour la plupart trop grosses, de la taille de Saturne ou de Jupiter, pour être comparables à la Terre.

Source : AFP.

Mon commentaire : reste à savoir s'il est envisageable de trouver de la vie sur ces planètes.

C'est une grande première : des scientifiques britanniques ont découvert une pieuvre, qui possède six tentacules et non huit comme d'habitude. Cette anomalie serait dûe à un défaut inné plutôt qu'à une lésion apparue au cours de l'existence de l'animal. Il se pourrait donc que l'on ait découvert une nouvelle espèce marine.

Des images inédites du tsunami de décembre 2004, prises le long des côtes indiennes... Elles rèvèlent bien l'ampleur du phénomène.

 
Tsunami The Killing Waves 2004 - video powered by Metacafe