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Etrange Nature - Page 16

  • Découverte d’un nouveau pseudoscorpion dans le Colorado

    etrange,nature,insolite,scorpion,coloradoTrès régulièrement, les scientifiques découvrent de nouvelles espèces animales, signe de l’incroyable richesse de notre planète, pourtant bien maltraitée.

    Mais j’arrête de faire mon Nicolas Hulot et je vous parle de cette nouvelle bestiole qui porte le nom de Cryptogreagris steinmanni (on doit lui faire répéter lorsqu’il réserve un restau, lol).

    Il s’agit d’une nouvelle espèce de pseudoscorpion, découverte par des scientifiques américains dans l'obscurité d'une grotte de la région de Glenwood Spring au Colorado. Un environnement auquel l'insecte, quasiment aveugle et de couleur pâle, semblerait tout particulièrement adapté. Il serait même fort possible, selon les chercheurs, que cette espèce existe uniquement dans cette grotte, et ce depuis des millions d'années.

    D'une taille d'environ 1,3 centimètre, cette espèce inédite est munie de pinces aux extrémités venimeuses dont elle se sert pour attraper ses proies. Et tout comme les autres espèces de pseudoscorpions, elle est totalement dépourvue de queue et de dard, deux éléments qui distinguent cette famille d'insectes de celle des scorpions. 

    A ce jour, on a identifié près de 3300 espèces de pseudoscorpions dans différentes régions du monde. L'isolement ajouté à la capacité de ces insectes arachnides à se camoufler expliquerait alors que cette nouvelle espèce soit restée si longtemps inconnue. On sait très peu de choses sur notre ami Cryptogreagris steinmanni hormis qu’il vit sans doute assez longtemps.

    Source : Maxisciences

  • Le lac Vostok garde encore ses secrets

    Le lac Vostok n'est pas un lac comme les autres. Situé en Antarctique, sous des kilomètres de glace, il est composé d'eau ultra-pure piégée depuis des millions d'années. Selon les chercheurs, cette nappe aquatique pourrait receler des formes de vie encore inconnues !

    Les scientifiques russes pensaient achever le forage des glaces cette année, mais les conditions météorologiques rendent impossible tout travail et les experts vont devoir attendre un an de plus pour percer les mystères du lac subglaciaire.

    Le forage intensif de ces deux derniers mois n'a pas suffi. Depuis la reprise en décembre dernier de ce projet, les scientifiques se relayaient jour et nuit sur le site pour accélérer le travail et tenter de l'achever avant la date fatidique. Selon les dernières mesures, le forage avait atteint plus de 3 700 mètres de profondeur.

    La fin de l'été austral marque le retour des températures glaciaires et des vents violents, rendant impossible toute activité. Rendez-vous dans neuf mois !

  • Les calamars sont capables d'entendre !

    etrange,nature,insolite,calamar,ouie,découverteAh ! Une info sur les calamars, ces animaux étranges que vous semblez adorer sur le blog.

    Les scientifiques américains de l'Institut océanographique viennent de découvrir que les mollusques étaient capables de détecter les mouvements générés par les ondes sonores de très basses fréquences. Leur système d'audition est donc différent du mécanisme humain qui entend les ondes sonores grâce au différentiel de pression qu'elles créent, associé aux ondes sonores.

    Si les humains sont capables de percevoir des sons ayant une fréquence de 20 à 20 000 hertz, les calamars, eux, ne perçoivent que des fréquences inférieures à 500 hertz, ce qui les rend facilement vulnérables et en fait des proies faciles pour leurs prédateurs que sont les baleines et les dauphins.

    De plus, l'étude que publie The Journal of Experimental Biology fait état de particularités anatomiques propres aux calamars : ce sont des cellules pileuses reliées à des organes en forme de sac situées à proximité de la base de leurs cerveaux qui sont capables de détecter les vibrations.

    Source : Maxisciences

  • La Terre tourne autour du Soleil ? Pas pour les Russes !

    Un sondage réalisé en janvier 2010 en Russie par l'institut de sondage Vtsiom auprès de 1 600 personnes à travers 46 régions, de Moscou à Vladivostok, montre qu'un peu plus d'un tiers des Russes ignorent que la Terre tourne autour du Soleil.

    32% de la population du pays pense en effet que le Soleil tourne autour de la Terre. Cette étude montre que 20% des sondés pensent également que la Terre ne met qu'un mois pour tourner autour de l'astre solaire.

    Enfin, 29% des personnes interrogées restent convaincus que les dinosaures et les hommes ont cohabité à un moment dans l'histoire de la planète (pour rappel, les premiers se sont éteints il y a 65 millions d'années, alors que l'espèce humaine a commencé il y a environ six à sept millions d'années).

    Mon commentaire : le même sondage dans plusieurs pays, le nôtre inclus, devrait révéler, j'en ai peur, les mêmes chiffres...

  • L'astéroide Apophis va-t-il nous heurter en 2036 ?

    Des chercheurs russes ont calculé la date à laquelle cet événement pourrait se produire. Selon leurs estimations, c'est le 13 avril 2036 que la collision pourrait avoir lieu.

    Rappelons que l'astéroïde Apophis a été découvert en 2004, qu'il suit une orbite proche de la Terre et qu'il va la croiser à deux reprises lors de ses révolutions.

    Toutefois nombre d'astronomes, et notamment les chercheurs de l'Institut d'astronomie appliquée de l'Académie des sciences de Russie, estiment extrêmement peu probable cette collision.

    La Nasa estime que onze autres objets spatiaux pourraient au cours du XXIe siècle, entrer en collision avec la Terre, dont quatre avant 2050.

    Source : Maxisciences

    Mon commentaire : vous voulez que je vous dise ? Soit Maxisciences fait du neuf avec du vieux, soit les scientifiques russes ont quatre ans de retard dans leurs calculs, parce que je parlais déjà de cette info en 2007 !

  • Australie toujours : un cyclone de force 5

    Déjà ravagée par des inondations sans précédent, l’Australie a dû faire face à un violent cyclone de catégorie maximale 5. Juste pour vous donner une idée, Yasi, le cyclone en question, avait la taille de ... l'Italie ! C'est l'un des plus puissants à avoir frappé l'Australie depuis un siècle.

    Heureusement, avertis à temps, les Australiens ont su se préparer à l'impact et on ne déplore aucune victime.

  • Spécial Australie : et les animaux ?

    Les inondations géantes qui ont touché l'Australie (sur une superficie plus grande que la France et l'Allemagne !) ont eu des conséquences dramatiques pour les hommes mais aussi pour les animaux. Vue du ciel, la région du Queensland, dans la partie est du pays, offre un paysage désolé de vastes étendues d'eaux brunes d'où émergent des toits ou des arbres.

    australian flood.jpgVous avez certainement entendu parler des alligators et des serpents qui menaçaient les habitants dont les maisons ont été inondées. Mais il a aussi fallu protéger des troupeaux entiers de bétail pris au piège par les eaux ainsi que nombre de mammifères sauvages que l'homme a (partiellement) aidés.

    Comme cet agriculteur qui a pu embarquer une petite famille de kangourous dans son canot. Je me demande à quoi pouvaient bien penser ces marsupiaux trempés en contemplant cette immense étendue d'eau...

    oppossum australien.jpgD'autres mammifères ont dû se réfugier chez les hommes pour échapper aux flots. J'ai découvert l'existence de cet animal curieux, l'opossum d'Australie, connu en Europe sous le nom de phalanger-renard. C'est une espèce de petit marsupial arboricole à queue préhensile qui se nourrit de feuillages, de fruits, d'insectes, d'oeufs et d'oisillons. Drôle de tête :-)

  • Le temps peut s'arrêter !

    etrange,nature,insolite,temps,figé,relativité,astronomieMoi qui pensais que le temps ne pouvait que s'écouler ! Il semblerait que non, à en croire l'article publié par deux scientifiques, Juan Antonio Valiente Kroon et Thomas Backdhal, dans les Proceedings of the Royal Society A (Royaume-Uni). A moins d'être un spécialiste de la théorie générale de la relativité, avouons que c'est absolument incompréhensible.

    Un autre article, plus accessible, donne une petite idée du sujet de la communication : en gros, les deux scientifiques ont élaboré un modèle mathématique pour déterminer que l’« espace-temps de Kerr » était l’état ultime d’un trou noir, « un état stationnaire où le temps s’arrête ».

    Les auteurs pensent que la formule qu'ils ont développée pourrait aider les scientifiques à bâtir des simulations informatiques de trous noirs.

    Mon commentaire : un temps arrêté est un concept difficile à appréhender. A supposer qu'on puisse expérimenter cet état, comment réagirait-t-on ? Est-on figé ? J'imagine qu'on cesse même de penser puisque deux pensées qui s'enchaînent impliquent le défilement d'une tranche de temps.

  • Encelade posséderait une mer de gaz

    En 2005, la petite lune de Saturne qui s'appelle Encelade était survolée par la sonde Cassini qui enregistrait la présence de geysers sur sa surface. 

    De nouvelles mesures ont révélé l'existence de fissures dans la croûte externe de la planète avec des températures de -83°C alors que la température de la surface est habituellement de -198°C.

    Pour les scientifiques, cela témoigne d'une activité volcanique suffisamment importante pour faire fondre la glace et, théoriquement, donner naissance à un océan. Les geysers seraient alors des expulsions de gaz, dissous dans l'eau de cet océan.

    Source : Sciences et Avenir 

    > Relire mes notes précédentes sur Encelade en février 2008 et en novembre 2008.

  • Un castor en plein Villeurbanne

    castor.jpegLorsque la police s'est rendue sur l'artère commerçante du centre-ville de Villeurbanne, vers 6h30 du matin, suite à l'appel de riverains, ils ont eu la surprise de tomber nez à nez avec un castor d’une belle taille.

    L'animal a été capturé par les fonctionnaires municipaux qui l'ont relâché dans le parc de la Feyssine d'où il est probablement issu. En effet, des castors vivent sur cette partie du Rhône, entre Miribel-Jonage et la Cité Internationale.

    Source : Le Progrès
    Crédit photo : Gilles Dugrand

  • Vidéo : c'est beau l'univers quand même...

    Quelques minutes de pure beauté. Enjoy !

    Merci à Evelyne pour m'avoir signalé cette vidéo.

    J.

  • Plus proches des étoiles

    Non, ce n'est pas un hommage tardif au groupe Gold, mais une réalité scientifique : les étoiles seraient en réalité plus proches de nous qu’on ne le pense.

    Tout ça par la faute de certains standards de calcul utilisés pour mesurer les gigantesques distances qui séparent les astres des uns des autres, qui auraient été surestimés.

    En effet, Delta Cephei, qui donne son nom à toute une classe d'étoiles servant de références pour les mesures interstellaires, serait entourée d'une nébuleuse de gaz qui créée une onde semblable à celle d'un navire fendant la mer.
    Il en résulte que Delta Cephei perd la quantité de 2000 tonnes de matière par seconde et 25 % des Céphéides seraient également entourées de telles nébuleuses.

    Ceci explique pourquoi elles sont moins massives qu'elles ne devraient l'être selon les modèles astronomiques. Absorbant une grande quantité de lumière, ces étoiles paraissent beaucoup plus lointaines qu'elles ne le sont en réalité.

    Les astronomes vont donc avoir un gros boulot de recalibrage de leurs instruments !

    Source : Science et Avenir