Ce n'est pas tous les jours qu'on découvre un nouveau minéral. Or, la NASA vient juste de dévoiler la découverte d'un minéral, baptisé wassonite, qui a été trouvé sur une météorité trouvée en Antarctique en 1969.

Malgré la taille infime de l'échantillon identifié, c'est une découverte de taille. Car le minéral, extrait d'une météorite qui aurait près de 4,5 milliards d'années et qui résulterait d'un astéroïde en orbite entre Mars et Jupiter, est totalement inconnu sur Terre.

Nommé en hommage à John T. Wasson, un spécialiste des météorites à l'Université de Californie, la wassonite est composée uniquement de deux éléments, le soufre et le titane mais il comporte une structure cristalline unique en son genre et complètement inédite à ce jour. De quoi en apprendre davantage sur les secrets de l'univers !

Et, qui sait, trouver des propriétés stupéfiantes à ce minéral rarissime...

Source : Maxisciences

Sur un sujet analogue, lire : La kryptonite, ça existe !

C'est à une équipe d'astronomes franco-canadienne que revient l'honneur d'avoir découvert l'astre le plus froid jamais observé hors du système solaire. Localisé à 75 années-lumière de la Terre seulement, l'objet céleste a été baptisé CFBDSIR1458+10B (pas facile pour se faire une place au soleil !) et il est en orbite autour de CFBDSIR1458+10A, une étoile naine brune découverte en 2010.

La température de l'astre, obtenue grâce à une caméra infrarouge ultra-sophistiquée, fait état d'une température atmosphérique proche de 100°C, soit celle de l'eau bouillante sur Terre. Ce sont des caractéristiques bien plus proches des planètes du système solaire que d'un astre, même si les naines brunes sont des étoiles considérées comme "froides".

Les pêcheurs habitués à poser leurs cannes sur les bords de la Dordogne ont d'abord cru à un poisson du 1er avril mais c'est d'un autre animal dont il s'agissait : en effet, depuis une semaine, ils peuvent apercevoir... un phoque.

L'animal, un phoque gris de 1,80 m pour 80 kg (un beau spécimen, donc), se promène donc à 200 kilomètres de la mer. On pense qu'il a remonté la rivière depuis l'estuaire de la Gironde, incité à s'avancer dans les terres en raison de la raréfaction du poisson de mer. Pour l'heure, on ignore si ce phoque est sauvage ou s'il s'est échappé d'un zoo.

Selon le journal Sud-Ouest, il se serait réfugié près du pont de Prigonrieux. Si vous êtes de la région et, mieux, si vous l'avez pris en photo, envoyez-moi le cliché, je le publierai sur "Etrange Nature.

Source et photo : Sud-Ouest

Deux vidéos amateurs prises durant le tsunami au Japon qui montrent à la fois la vitesse et la violence du phénomène. Ces images permettent de mesurer, si l'on en avait pas pris conscience, l'ampleur du désastre. Des images de fin du monde...

De nouvelles planètes ? Non, juste le fond d'une casserole et d'une poêle à frire !
On doit ces photos à un artiste, Christopher Jonassen, qui a juste photographié le fond abîmé de ses vieilles casseroles... qui ressemblent vraiment à des planètes, non ?

Comme quoi, les photos peuvent suggérer des choses vraiment inattendues. Il est donc préférable d'aborder avec prudence celles qui prétendent vous prouver quelque chose. De nos jours, il est devenu impossible de croire un cliché photographique...

Une nouvelle étude des scientifiques du Jet Propulsion Laboratory de la Nasa, basé à Pasadena, estime qu'il pourrait y avoir, tenez vous bien, 2 milliards de planètes comme la Terre uniquement dans notre galaxie.
Et je vous le rappelle, il y des milliards de galaxies dans l'Univers...
Je sais, ça donne le vertige.

Lire l'article complet de Space.com (en anglais)

Un automobiliste japonais a eu la frayeur de sa vie... Il roulait en bord de mer lorsque la vague l'a emporté. Il s'en est sorti sain et sauf, à l'inverse hélas de nombre de ses compatriotes.

PS/ Je ne suis pas responsable de la musique de la vidéo...

Cliquez sur la photo pour l'agrandir

La campagne française peut révéler bien des surprises. Le samedi 12 mars dans la soirée, une automobiliste roulant dans l'Ain, sur la départementale 85 entre Saint-Alban et Poncin, près du hameau d'Avrillat, a déclaré avoir aperçu un tigre sur le bord de la route près du bois du Poncin. 

L'animal, selon ce témoin, était un félin énorme et rayé dont l'encolure dépassait la hauteur du capot. 

Prévenus, les gendarmes ont déployé un dispositif important, avec notamment le survol en hélicoptère de la zone avec une caméra thermique tandis que des pompiers, des gendarmes et des chasseurs, tous armés, exploraient la forêt. En vain.

Depuis, pas d'observation, ni de traces étranges. Les habitants du voisinage n'ont signalé aucun bétail attaqué. Les cirques dans les alentours n'ont pas signalé de bête échappé.

Les recherches ont été interrompues, mais l'enquête se poursuit car la personne témoin est jugée digne de confiance, et le sous-préfet a appelé à la vigilance des riverains qui évitent d'aller se promener seuls dans le bois.

Selon certains témoignages, il pourrait s'agir d'un lynx qui occuperait cette zone en toute discrétion.

Si vous êtes de cette région et avez un témoignage à nous apporter, c'est à vous !

Source : Le Progrès

Je voulais vous entretenir de cette triste nouvelle (en ce moment, je reconnais que l'actualité n'est pas très folichonne) mais un autre bloggeur, Legweak, l'a évoquée d'intéressante manière.

Aussi je vous laisse lire sa note sur l'extinction d'un animal : le cougar (ou puma de l'Est américain).

Le cataclysme qui s'est abattu sur l'archipel nippon le 11 mars 2011 a bouleversé la nature même de la planète. Selon l'Institut national de géophysique et de vulcanologie d'Italie, le séisme de magnitude 8,9 sur l'échelle de Richter aurait déplacé l'axe de rotation de la Terre de près de 10 cm. C'est presque le double du séisme de 2004 à Sumatra (6 cm de déviation).

Cet événement dramatique nous ramène à notre triste condition d'humain : lorsque la nature se met à faire des dégâts, l'homme n'a que peu de défenses et doit courber l'échine. Peut-être l'occasion de se rappeler que sur cette planète, nous ne sommes que des invités...

Deux vidéos montrant la violence du tremblement de terre et du tsunami qui l'a suivi...