Ah ! Une info sur les calamars, ces animaux étranges que vous semblez adorer sur le blog.

Les scientifiques américains de l'Institut océanographique viennent de découvrir que les mollusques étaient capables de détecter les mouvements générés par les ondes sonores de très basses fréquences. Leur système d'audition est donc différent du mécanisme humain qui entend les ondes sonores grâce au différentiel de pression qu'elles créent, associé aux ondes sonores.

Si les humains sont capables de percevoir des sons ayant une fréquence de 20 à 20 000 hertz, les calamars, eux, ne perçoivent que des fréquences inférieures à 500 hertz, ce qui les rend facilement vulnérables et en fait des proies faciles pour leurs prédateurs que sont les baleines et les dauphins.

De plus, l'étude que publie The Journal of Experimental Biology fait état de particularités anatomiques propres aux calamars : ce sont des cellules pileuses reliées à des organes en forme de sac situées à proximité de la base de leurs cerveaux qui sont capables de détecter les vibrations.

Source : Maxisciences

Les amateurs de calmar géant vont être gâtés ! Dans le Pacifique, près des îles d'Ogasawara, une femelle cachalot accompagnée de son petit a été photographiée en plein repas : un calmar géant d'environ 9 mètres. Des clichés rares, et précieux pour la communauté scientifique.

Selon Steve O'Shea, spécialiste du calmar géant officiant à l'université d'Auckland, ces photographies "absolument sensationnelles" constituent une preuve du goût certain qu'éprouvent les cachalots pour les calmars géants.

Les images montrent également que les cachalots adultes utilisent des morceaux de leurs proies pour apprendre à leurs jeunes à chasser. Selon Tony Wu, le photographe ayant réalisé les clichés, "les adultes semblaient essayer d'apprendre au jeune à plonger et à attraper des bouts du calmar".

Source : Maxisciences

Je sais que les lecteurs d'Etrange Nature vouent une étrange passion aux calmars géants (le mot "'calmar" étant l'un des mots-clés les plus saisis pour aboutir en ce lieu). L'actualité nous rattrape avec cette histoire survenue il y a quelques jours à peine.

Après un tremblement de terre, les habitants de La Jolla, près de San Diego (Californie) ont pu assister à l'échouage de plusieurs dizaines de calmars géants sur la plage. De nombreuses personnes présentes sur les lieux ont essayé, en vain, de remettre à l'eau les animaux appartenant à l'espèce Dosidicus gigas. Ceci afin de leur éviter d'être dévorés par les goélands, lesquels n'ont pas manqué de profiter de ce banquet impromptu.

Selon les experts, le séisme et l'échouage des animaux n'auraient pas de lien de cause à effet. William Gilly, spécialisé dans l'étude des calmars à la station océanique Hopkins de l'université de Stanford, précisait ainsi que les scientifiques ont commencé à trouver des cadavres de calmars échoués 3 jours avant la survenue du tremblement de terre. "A moins que les calmars n'aient pressenti le séisme, je ne pense pas qu'il y ait un quelconque lien entre ces deux événements", a-t-il conclu.

Pouvant atteindre 2 mètres et peser 45 kilos, le calmar Dosidicus gigas est encore mal connu. Les raisons de cet échouage en masse demeurent aujourd'hui inexpliquées.

Il s'agit bien d'un calamar, dit "Magnapinna", filmé par le robot submersible d'une société de forage pétrolier à 2500m de profondeur. Mais l'animal est suffisamment étrange pour qu'on se demande s'il vient bien de notre planète !

Voir la vidéo sur le site de National Geographic

De tous les articles publiés sur Etrange Nature, il en est un qui concentre à lui tout seul plus de la moitié des commentaires... Je veux parler du post sur le calamar géant.

Cela m'intrigue au plus haut point car je n'ai pas d'explication véritable pour ce flot régulier de réactions depuis quelques semaines. Un engouement pour les créatures des abysses ? Une association de défense des animaux à tentacules ? Ou tout simplement un site très fréquenté qui relaie mon article ? Si quelqu'un, parmi les personnes ayant laissé un commentaire, peut me donner un début de réponse, je suis curieux d'en savoir plus !

Amitiés à tous,

J.

Voici le genre de nouvelles dont on se passerait bien et qui vous plombe pour tout le week-end... Dans l'indifférence la plus complète, le dauphin chinois a été déclaré officiellement éteint en décembre 2006. C'est le premier grand mammifère à disparaître depuis une cinquantaine d'années. La planète se vide et cela n'a l'air d'inquiéter personne ou presque...  A qui le tour ?

Pour tout savoir sur le Baiji, dauphin chinois, lire Extinction du dauphin de Chine dans l'indifférence générale 

Décidément, le calamar est "hype" en ce moment. Des pêcheurs néo-zélandais ont capturé ce qui pourrait être le plus grand spécimen de calamar géant jamais découvert. L'animal pèse 450 kg et ses tentacules ont la largeur de pneus de tracteur ! 

L'animal a été capturé par des Néo-Zélandais qui pêchaient la légine australe dans les eaux profondes au large de l'Antarctique. Il était toujours vivant lorsqu'il a été capturé.

Le calamar était presque mort lorsqu'il a atteint la surface et les précautions prises par l'équipage ont été essentielles pour permettre de hisser le spécimen à bord dans de bonnes conditions.

 Il a ensuite été ramené en Nouvelle-Zélande pour des analyses scientifiques. On ignore en effet beaucoup de choses sur cet animal mystérieux, notamment son espérance de vie.

Une équipe japonaise a présenté fin décembre 2006 les premières images vidéo d'un calamar géant. On savait que cet animal marin vivait dans les grandes profondeurs, mais il est aussi capable de nager très vite, ce que confirment des images vidéo de l'animal présentées comme une première par une équipe de scientifiques japonais à Tokyo.

L'équipe du professeur Tsunemi Kubodera a filmé un calamar géant, long de 3,5 mètres (1,4 m pour la seule tête) et pesant 50 kilos, à 640 mètres de profondeur dans les eaux du Pacifique nord à mille kilomètres au sud de Tokyo. C'est la même équipe du Musée national des sciences à Tokyo qui avait réussi l'an dernier à prendre les premières photos mondiales d'un calamar géant dans la même zone.

Le professeur Kubodera a pu filmer l'animal au moment de sa capture le 6 décembre dernier.

"Comme le montre la vidéo, le calamar géant luttait farouchement pour se libérer du piège en crachant violemment de l'eau de son entonnoir (pour se mouvoir). Ce qui veut dire qu'ils peuvent aussi nager très vite, au lieu de flotter normalement", a-t-il souligné.

> Voir d'autres photos du calamar

Son équipe a conclu que le fait d'avoir capturé un tel calamar à une profondeur de 640 mètres laissait supposer qu'une population très nombreuse de ces animaux vivait dans les grandes profondeurs.

L'an dernier, les études menées avaient permis de conclure que les calamars géants ne se bornaient pas à flotter, mais étaient au contraire actifs, attaquant leurs proies horizontalement avant de les tuer en les enlaçant.

Source : AFP, Tokyo