Aujourd'hui, c'est l'ouverture de la Galerie Virtuelle de Minéralogie du Muséum national d'Histoire naturelle (Paris). Dédié à la minéralogie, ce site Internet présente quelque 300 minéraux sélectionnés en fonction de leur pertinence à la fois scientifique, historique et esthétique.
Visionnez la bande-annonce et rendez vous sur le site.

Galerie Virtuelle de Minéralogie - Bande annonce

Une vidéo rarissime qui nous montre les techniques de chasse du léopard des neiges. Pour les âmes sensibles, ça se termine plutôt bien pour le bouquetin, mais la séquence est très spectaculaire.

Trois exoplanètes un peu plus grosses que notre planète, des "super-Terres", ont été repérées par une équipe d'astrophysiciens suisses et français qui ont révélé leur découverte à Nantes, à l'occasion d'un colloque international.

L'équipe de l'Observatoire de l'Université de Genève (UNIGE) a mis au jour un total de 45 planètes de moins de 30 fois la masse de la Terre. Les trois plus petites ont respectivement 4,2 fois, 6,7 fois et 9,4 fois la masse de la Terre.

Plus de 270 exoplanètes ont déjà été recensées autour d'étoiles, mais elles étaient jusqu'à présent pour la plupart trop grosses, de la taille de Saturne ou de Jupiter, pour être comparables à la Terre.

Source : AFP.

Mon commentaire : reste à savoir s'il est envisageable de trouver de la vie sur ces planètes.

Récemment, à la mi-mai, j'évoquais les phénomènes lumineux mystérieux aperçus par plusieurs témoins dans la région de Nancy. Une énigme rapportée également par le webzine Le Post qui parle d'une vague d'OVNI sur la France en 2008.

L'affaire prend une nouvelle tournure avec la découverte le 13 juin 2008 de crop circles dans un champ sur le bord de la rocade N431. Les figure, complexes et de grande taille, mesurent plusieurs dizaines de mètres de long et constitués de cercles, de lignes parallèles et de figures géométriques. Une coïncidence avec le vendredi 13 ?

Reste que la région a déjà connu en 2007 une agitation similaire avec la vision de points lumineux inexpliqués et l'apparition de cercles géométriques dans les champs (voir photo). Affaire à suivre...

Seul territoire français où survit encore le grand hamster menacé d'extinction, l'Alsace peine à mettre en place un plan de sauvetage que Bruxelles juge "insuffisant" et qui pourrait valoir à la France une assignation à bref délai devant la Cour de justice de Luxembourg.

La Commission européenne a annoncé avoir adressé un "ultime avertissement" à la France, lui donnant deux mois pour décider des mesures "plus ambitieuses" en faveur de la sauvegarde du grand hamster d'Alsace (Cricetus cricetus), faute de quoi l'affaire pourrait être portée à Luxembourg.

Autrefois considéré comme nuisible par les agriculteurs alsaciens, le Grand hamster ou Hamster d'Europe est protégé depuis 1993 et fait partie des "mammifères les plus menacés d'Europe", estime la Commission qui en veut pour preuve la chute drastique du nombre de terriers en Alsace, de 1167 en 2001 à 161 en 2007. D'autres spécialistes estiment qu'il reste encore quelque 400 terriers, ce qui reste en-deçà du seuil de 1500 individus capables d'assurer la survie de l'espèce en Alsace.(...)

Source : AFP, Strasbourg.

> Signez la pétition pour la protection du grand hamster d'Alsace sur le site Hamster-alsace.fr

Encore un animal totalement inconnu mais celui-ci est plutôt marrant, il marche sur les fonds marins, on le croirait tout droit sorti d'un dessin animé de Miyazaki... Quelqu'un sait-il de quoi il s'agit ? Un poisson ? Un crabe ?

Depuis début 2008, on a recensé dans les Pyrénées-Atlantiques pas moins de 33 cas d'attaques d'animaux de ferme par des vautours, ce qui reste à un niveau "préoccupant", notamment au Pays basque, selon l'Institution patrimoniale du Haut-Béarn (IPHb).

"Les cas signalés par les fermiers concernent à 80% le Pays basque, dans la région qui va de Saint-Jean-de-Luz à Bidache", a indiqué mercredi Didier Hervé, directeur l'IPHB, soulignant que l'on retrouve les "chiffres records de 2007 malgré des conditions de météo qui ont été défavorables à la sortie de ces rapaces".(/...)

Les vautours, une espèce nécrophage protégée depuis des décennies, ne s'alimentent en principe que de cadavres d'animaux repérés dans la montagne. Ces oiseaux seraient en manque d'alimentation notamment du fait de changement des modes d'élimination des déchets animaux dans les abattoirs.

De nombreux cas d'attaques d'animaux de ferme en vie, signalés en 2007 dans la région, et qui concernaient aussi bien des vaches que des poulains ou des porcs, avaient été accompagnés de polémiques sur la crédibilité des témoignages de fermiers.

Un "observatoire" a été mis en place par son institution en 2002 pour suivre le phénomène.

Source : AFP, Bayonne.

Ue caméra posée dans une jungle d'Asie du sud-est a filmé cette scène nocturne montrant l'apparition du rhinocéros le plus rare du monde. L'animal, intrigué, s'approche de la caméra, avant de l'envoyer balader d'un coup de museau.

Il semblerait que ces créatures étranges surgissent dans les marais et les étangs de Russie et d'Europe de l'Est. Est-ce un poisson ? Une sorte de lézard aquatique ? Une raie ? J'avoue ne pas avoir la moindre idée de ce que cela peut être, et vous ? Vos commentaires sont les bienvenus. En tout cas, la chose n'est pas très ragoûtante :-(

L'Autriche a connu mercredi 28 mai 2008 son jour de mai le plus chaud depuis le début des mesures il y a 157 ans, avec une température record de 34,8°C enregistrés à Weyer, en Haute-Autriche, a annoncé l'office météorologique national ZAMG.

Le précédent record pour un mois de mai avait été établi le 30 mai 2005 à Vienne, avec 34,2°C. Le record absolu de température la plus élevée en Autriche a été établi le 27 juillet 1983 en Carinthie (Sud), avec 39,7°C.

Source : AFP, Vienne.

La sonde Phoenix s'est posée comme prévu sur le sol martien le 25 mai et a transmis ses premières images depuis la région arctique de la planète rouge.

L'un des clichés montre un horizon désertique et désolé qui ne donne pas très envie d'y passer ses vacances !

Si vous voulez voir à quoi a pu ressembler l'arrivée de la sonde sur Mars, regardez l'animation réalisée par la NASA (si l'affichage est ralentie, laissez se dérouler toute l'animation et rechargez la page).

Selon une étude récente publiée dans le Journal du musée de Sarawak, les éléphants pygmées de Bornéo pourraient être les descendants des éléphants de Java, une espèce considérée comme éteinte.

En effet, un petit nombre d'éléphants pygmées aurait été emmené de l'île indonésienne de Java à Bornéo, qui n'avait pas de pachyderme sur son territoire. Elle montre qu'un petit nombre d'animaux peut engendrer une progéniture prospère, pouvant compter jusqu'à des milliers de membres, si on les laisse tranquilles.

Selon l'étude, si elle se confirme, cette étonnante histoire démontrerait que de faibles populations de grands mammifères pourraient être sauvées de l'extinction juste en déplaçant quelques individus vers un habitat différent et plus sûr. (...)

Alors que les éléphants pygmées de Java ont disparu à la fin du XVIIIe siècle, certains ont été probablement conduits à Bornéo où ils se sont développpe, ce qui éclairerait les mystérieuses origines des éléphants de Bornéo, une sous-espèce distincte de celle de ses cousins asiatiques.(...)

L'éléphant pygmée de Bornéo mesure moins de 2,5 mètres, contre trois mètres chez l'éléphant asiatique mâle, il a de grandes oreilles et une trompe plus longue. Il est plus rond et moins agressif que son cousin asiatique.(..) Aujourd'hui, il reste moins d'un millier d'éléphants pygmées sauvages à Bornéo, principalement dans l'Etat malaisien de Sabah.

Source : AP, Kuala Lumpur.