C'est à une équipe d'astronomes franco-canadienne que revient l'honneur d'avoir découvert l'astre le plus froid jamais observé hors du système solaire. Localisé à 75 années-lumière de la Terre seulement, l'objet céleste a été baptisé CFBDSIR1458+10B (pas facile pour se faire une place au soleil !) et il est en orbite autour de CFBDSIR1458+10A, une étoile naine brune découverte en 2010.

La température de l'astre, obtenue grâce à une caméra infrarouge ultra-sophistiquée, fait état d'une température atmosphérique proche de 100°C, soit celle de l'eau bouillante sur Terre. Ce sont des caractéristiques bien plus proches des planètes du système solaire que d'un astre, même si les naines brunes sont des étoiles considérées comme "froides".

Les pêcheurs habitués à poser leurs cannes sur les bords de la Dordogne ont d'abord cru à un poisson du 1er avril mais c'est d'un autre animal dont il s'agissait : en effet, depuis une semaine, ils peuvent apercevoir... un phoque.

L'animal, un phoque gris de 1,80 m pour 80 kg (un beau spécimen, donc), se promène donc à 200 kilomètres de la mer. On pense qu'il a remonté la rivière depuis l'estuaire de la Gironde, incité à s'avancer dans les terres en raison de la raréfaction du poisson de mer. Pour l'heure, on ignore si ce phoque est sauvage ou s'il s'est échappé d'un zoo.

Selon le journal Sud-Ouest, il se serait réfugié près du pont de Prigonrieux. Si vous êtes de la région et, mieux, si vous l'avez pris en photo, envoyez-moi le cliché, je le publierai sur "Etrange Nature.

Source et photo : Sud-Ouest

L'hécatombe se poursuit pour les animaux. Dans la marina King Harbor de Redondo Beach en Californie, on vient de découvrir des millions de poissons morts, en majorité des sardines.

Selon les scientifiques présents, ce décès massif serait dû à un manque d'oxygène et ce ne serait pas la première fois qu'un tel phénomène intervient dans les eaux de Redondo Beach puisque en 2003 et 205, des extinctions s'étaient déclenchées suite à la prolifération d'algues qui, en mourant, avaient libéré des bactéries gourmandes en oxygène.

Les experts vont vérifier si une pollution quelconque ne s'est pas ajoutée à la chute d'oxygène dans l'eau. La question la plus urgente est de vider rapidement les eaux de millions de cadavres de poissons qui vont se décomposer...

Ah ! Une info sur les calamars, ces animaux étranges que vous semblez adorer sur le blog.

Les scientifiques américains de l'Institut océanographique viennent de découvrir que les mollusques étaient capables de détecter les mouvements générés par les ondes sonores de très basses fréquences. Leur système d'audition est donc différent du mécanisme humain qui entend les ondes sonores grâce au différentiel de pression qu'elles créent, associé aux ondes sonores.

Si les humains sont capables de percevoir des sons ayant une fréquence de 20 à 20 000 hertz, les calamars, eux, ne perçoivent que des fréquences inférieures à 500 hertz, ce qui les rend facilement vulnérables et en fait des proies faciles pour leurs prédateurs que sont les baleines et les dauphins.

De plus, l'étude que publie The Journal of Experimental Biology fait état de particularités anatomiques propres aux calamars : ce sont des cellules pileuses reliées à des organes en forme de sac situées à proximité de la base de leurs cerveaux qui sont capables de détecter les vibrations.

Source : Maxisciences

Lorsque la police s'est rendue sur l'artère commerçante du centre-ville de Villeurbanne, vers 6h30 du matin, suite à l'appel de riverains, ils ont eu la surprise de tomber nez à nez avec un castor d’une belle taille.

L'animal a été capturé par les fonctionnaires municipaux qui l'ont relâché dans le parc de la Feyssine d'où il est probablement issu. En effet, des castors vivent sur cette partie du Rhône, entre Miribel-Jonage et la Cité Internationale.

Source : Le Progrès
Crédit photo : Gilles Dugrand

La revue Nature a publié récemment les conclusions d'astronomes qui ont découvert un système planétaire très proche du nôtre.

Ce système, outre quatre planètes géantes, contient des ceintures d'astéroïdes et des débris gelés. Notre propre système solaire contient quatre grandes planètes (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune) ainsi que des ceintures d'astéroïdes entre Mars et Jupiter.

Plus gros que le nôtre, le système planétaire se trouve en orbite autour d'une étoile (HR 8799) située à 129 années-lumière de la Terre. Le poids des quatre planètes géantes équivaut à 20 fois la masse totale de l'ensemble des planètes du système solaire réunies. 

Les scientifiques pensent qu'il doit contenir d'autres planètes, dont certaines pourraient être très semblables à la Terre. Il reste à les repérer...

Sur Etrange Nature, on aime bien les cigognes. Je vous avais d'ailleurs parlé de cette cigogne mystérieuse de couleur bleue (dont je n'ai d'ailleurs plus de nouvelles).
Aujourd'hui, nous partons vers la préhistoire puisqu'il est question d'une cigogne géante fossile qui a été découverte par des scientifiques hollandais et indonésiens sur l'île de Florès (Indonésie). 

Pour avoir eu la chance de visiter cette île extraordinaire, je peux vous assurer qu'on y trouve un bestiaire hors du commun. C'est d'ailleurs à cet endroit que l'on a découvert en 2004 les restes de petits hominidés d'un mètre de haut (peut-être le fameux "chaînon manquant" ?), baptisés hobbits par les médias et Homo Floresiensis par les scientifiques. Dans un prochain post, je publierai quelques photos prises sur place.

Pour revenir à notre cigogne, elle serait apparentée aux marabouts, ces grand échassiers africains - Je parle des oiseaux, pas de ces petits malins qui te promettent, moyennant une coquette rémunération, de faire revenir ta femme qui t'a quitté dans les trois jours :-)

Le volatile géant aurait mesuré 1,80m pour 16 kg, soit beaucoup plus que les cigognes actuelles. Elle se promenait sur l'île de Florès il y a 20 000 à 50 000 ans et aurait bénéficié de ce que l'on appelle le "facteur insulaire" qui fait grandir les petites espèces (oiseaux, rongeurs) et réduit la taille des grands mammifères (éléphants, primates). 

Photo : trouvée sur Panoramio, statue en France près de Mâcon 

Serge Lamonerie, habitant de la Grand-Font (Charente) a eu la grande surprise de déterrer un radis noir de 1,7 kg en bêchant son jardin.

"J'ai 68 ans et c'est la première fois que je vois une bête comme ça !" a-t-il déclaré avec sa femme Chantal qui n'en revient toujours pas.

La radis noir est parfaitement comestible et même délicieux avec une pointe de beurre...

Source info et photo : La Charente Libre 

En fait, contrairement à ce qu'affirme le site Maxisciences sur lequel j'ai trouvé l'information, la découverte n'est pas récente puisqu'elle remonte à 2007. Mais comme on n'en a peu parlé, je la relaie également.

On doit à une équipe de scientifiques américains la découverte de cette étrange espèce marine dans les profondeurs de l'océan Pacifique. Il s'agit d'une petite créature translucide, baptisée squidworm (c'est-à-dire "ver-calmar"), qui ne mesure pas plus de dix centimètres. Elle est dotée de dix paires de tentacules situées de chaque côté de son long corps et grâce auxquelles elle se déplace. 

Repéré à une profondeur de 2,8 kilomètres,  dans la mer des Célèbes, entre les Philippines et l'Indonésie, le squidworm possède également six paires de longs organes sur sa tête, qui lui permettent de sentir et goûter ce qu'il rencontre dans les profondeurs de l'océan, notamment les résidus dont il se nourrit.

On estime que la moitié des espèces qui vivent à cette profondeur sont encore inconnues.

Source : Maxisciences

Les tigres sont des animaux très rares, mais ils le sont encore plus à 4000 mètres d'altitude. Or, ce sont bien des tigres qui ont été filmés en septembre dernier par la BBC dans les montagnes du petit royaume himalayen du Bhoutan.

La présence de tigres à une telle altitude, de surcroît capables de se reproduire puisqu'un mâle et une femelle apparemment allaitante ont pu être filmés, est une première pour les experts des grands félins.

On doit cette découverte au professeur Alan Rabinowitz qui, alerté par des témoignages de villageois, a lancé une expédition et placé des caméras cachées dans la montagne, entre 3000 m et 4100 m.

Trois mois plus tard, sur les images prises en automatique où figuraient une foule d'animaux sauvages (renards, chats sauvages, léopards, ours et même des singes), était visible un couple de tigres.

Les tigres, qui abondaient autrefois en Asie, ne sont plus que 3000 environ à l'état sauvage.

Source : AFP

Des astrophysiciens ont découvert, au coeur de notre galaxie la Voie Lactée, deux bulles géantes unies l'une à l'autre et émettant de puissants rayonnements gamma. Les deux masses mystérieuses s'étendent sur la distance faramineuse de 25 000 années-lumière (wow), de la constellaton de la Vierge à celle de la Grue.

C’est le télescope spatial Fermi, lancé il y a deux ans et demi par la Nasa, qui a permis aux astrophysiciens de faire cette découverte. Les chercheurs ont précisé à l’AFP que ces rayonnements sont beaucoup plus puissants que ceux détectés ailleurs dans la Voie Lactée.

Le phénomène intrigue les scientifiques. Ils ont d'abord pensé que ces deux bulles géantes étaient les résidus d'un énorme trou noir, un objet massif dont le champ gravitationnel est si intense que rien ne peut s’en échapper, même pas la lumière. Ils estiment aussi que ces bulles pourraient être formées de gaz provenant d'explosions suite à la naissance d'étoiles et de groupes d'étoiles.

Source : AFP

La découverte d'un cratère géant dans une zone reculée d'Australie, l'un des plus gros impacts de météorite au monde, laisse penser qu'un choc dévastateur, il y a environ 300 millions d'années, a pu entraîner une importante extinction d'espèces.

L'Australie compte une trentaine de zones d'impact identifiées. Le plus grand, localisé à Woodleigh, dans l’ouest du pays, date de 360 millions d’années et mesure entre 60 et 160 kilomètres de diamètre !

Pour l'impact qui vient d'être découvert sous une profonde couche de sédiments, la météorite a déformé une zone de près de 80 kilomètres de largeur. Des ingénieurs en géothermie ont constaté que les grains de quartz dans la roche avaient subi à cet endroit une déformation inhabituelle. Il s'agit du signe de pressions extrêmes créées par un astéroïde percutant le sol terrestre.

Selon les experts, l'impact aurait eu des effets catastrophiques comme une immense boule de feu, des séismes, des raz-de-marée et une extinction massive des espèces vivantes. L'atmosphère aurait été envahie par la poussière et la lumière du Soleil se serait obscurcie pendant plusieurs années (moins de végétaux, moins d'animaux).

La catastrophe fut moins importante que celle qui a rayé les dinosaures du globe voici 65 millions d'années environ. Pour autant, la majeure partie de la population mondiale disparaîtrait si un tel événément se produisait à l'heure actuelle.

Source : Maxisciences
Photo : exemple de cratère d'impact