Etrange Nature

En cette année officielle de l'astronomie, nous restons aux aguets de toute nouvelle d'importance dans ce domaine. Voilà que l'Observatoire astronomique de Vicques, dans le canton du Jura (Suisse), annonce avoir découvert un astéroïde de 800 mètres de diamètre qui s'approcherait en ce moment de la Terre ! 

Fait remarquable : ce bolide baptisé "2009 KL2" a été découvert dans la nuit du 19 au 20 mai par M. Michel Ory, un astronome amateur d'une quarantaine d'années. Félicitations ! Celui-ci n'en est pas à son premier coup d'essai puisque l'an dernier il avait déjà découvert une comète, qui porte désormais son nom "P/2008 Q2 Ory".

"Si l'on ne cherche pas, on ne trouve pas" a déclaré l'heureux inventeur. Mais c'est la première fois qu'un amateur suisse découvre un astre géocroiseur (les astronomes amateurs en découvrent environ un tous les deux mois). C'est ce type d'astéroides qui aurait provoqué la disparition des dinosaures voici quelques 65 millions d'années lors d'une collision avec notre planète.

Là où le bât blesse, c'est que les médias qui rapportent cette découverte font dans le sensationnel grotesque : ils dramatisent l'événement en évoquant l'astéroïde qui va frôler la Terre en septembre prochain ! "Frôler" ? Vraiment ?

En vérifiant les données, on s'aperçoit que l'objet en céleste va passer à ... 67 millions de km de distance de la Terre ! Soit plus de 170 fois la distance de la Terre à la Lune ! Alors effectivement, un habitant de Sirius aura peut-être l'impression que l'astéroïde frôle la Terre, mais de notre point de vue, c'est vraiment n'importe quoi !

Peut-être l'ignoriez-vous, mais hier lundi 2 mars 2009, un astéroïde de 40 mètres a frôlé notre planète à 14h44 (heure de Paris). Cet objet céleste, l'astéroïde 2009DD45, est passé à environ 64 000 kilomètres de la Terre, au dessus de l'Océan Pacifique (pour les astronomes, "frôler" veut dire à quelques dizaines de milliers de km quand même...).

Malgré tout, à l'échelle de l'espace, c'est une distance réduite, qui correspond environ à 1/6 de la distance entre la Terre et la Lune. D'autre part, sa taille n'est pas négligeable puisqu'elle est comparable à celle de l'astéroïde responsable de la catastrophe de Toungouska, la plus grosse explosion connue de mémoire d'homme due à l'impact d'un astéroïde sur Terre, qui avait eu lieu le 30 juin 1908, en Sibérie. Bref, pas d'inquiétude a posteriori mais les conséquences auraient été plus que sérieuses en cas d'impact !

Voici ce qui arriverait si une météorite géante, ce que l'on appelle un géo-croiseur, frappait la Terre... Autant dire que notre espérance de (sur)vie serait réduite à néant en quelques instants.

Alertés par des habitants, des pompiers du Vaucluse ont recherché vendredi 25 janvier au soir un avion en feu qui s'est avéré être une météorite ayant achevé sa course à Bourges après avoir été signalée à Gap, Montélimar et Lyon, a-t-on appris de sources concordantes.

"Vers 18h des gens nous ont signalé un avion en feu disparaissant au-dessus d'une colline", a indiqué le centre de secours (Codis) du Vaucluse qui avait reçu des appels de Carpentras et Avignon.

"On a dépêché des véhicules sur place à la recherche d'un aéronef. Mais on n'a rien trouvé. Des recoupements nous ont ensuite permis d'établir qu'il s'agissait d'une météorite", a poursuivi le Codis.

Selon des scientifiques, six chutes de météorites sont enregistrées chaque année en France. Mais les Vauclusiens n'ont pas été les seuls à avoir de la chance. elon le Codis 69, un particulier a appelé vers 18h "pour dire qu'il avait vu une lumière verte traverser le ciel au-dessus de Lyon". Alertée, la base aérienne du Mont Verdun, à Saint-Cyr-au-Mont-d'Or (Rhône), a indiqué que "c'était une météorite et qu'elle était tombée du côté de Bourges".

Les gendarmes de Bourges ont été alertés vers 18h30 par un automobiliste ayant vu "une lumière de couleur verte ou bleue puis avoir entendu une détonation". La "chose" serait tombée près du village de Trouy, à 7 km au Sud de Bourges. Selon la préfecture du Cher, l'aviation civile a confirmé le passage de ce qui "pourrait être un petit morceau de météorite". Rien n'a été trouvé sur place et il n'y a eu ni victime, ni dégâts, selon la préfecture.

Source : Le Monde

Mon commentaire : qui l'a vue ? Vos témoignages sont les bienvenus. Ce qui est étrange, c'est que sur place, à Trouy, personne n'a rien vu, ni entendu... Etait-ce vraiment une météorite ?

L'astéroïde 2007 TU24 frôlera la Terre le 29 janvier, passant à moins de 550 000 kilomètres de notre planète. Il n’y a aucun risque de collision, a indiqué la Nasa. Découvert le 11 octobre 2007 par les scientifiques de l'agence spatiale américaine qui surveillent et répertorient ces objets, cet astéroïde mesure entre 150 et 610 mètres.

Quand il se trouvera au plus près de la Terre mardi prochain à 06h33, à une distance équivalente à environ une fois et demi celle de la Lune, il sera observable par les télescopes amateurs dans un ciel suffisamment clair et suffisamment sombre.

"Ce sera le passage le plus proche de la Terre par un astéroïde de cette taille ou plus gros avant 2027", a précisé dans un communiqué Don Yeomans, le responsable à la Nasa du bureau chargé du programme des objets proches de la Terre (Near Earth Object Program Office) au Jet Propulsion Laboratory (JPL) à Pasadena en Californie.

Tout en soulignant qu'"il n'y avait aucune raison de craindre une collision», ce responsable de la Nasa a expliqué que tout au contraire "la nature fournissait, avec le passage rapproché de cet astéroïde, une excellente occasion de faire des observations".

Source : Le Soir, Bruxelles.

La fin du monde tel que nous le connaissons aura lieu le 13 avril 2036 sur le coup de 21h30 environ. Le fautif, Apophis, un astéroïde au nom gaulois tout droit sorti de la mythologie égyptienne, qui pourrait bien nous tomber sur la tête ce jour-là.

Précisons, malgré tout, qu'il y a une chance sur 45 000 que cela arrive. Identifié en juin 2004, 99942 Apophis (son nom officiel) est un caillou qui croise régulièrement la trajectoire de la Terre, d'où son appartenance à la famille des astéroïdes géo-croiseurs. Le bébé est de belle taille : un peu moins de 400 mètres de long pour 250 mètres de diamètre. De quoi infliger, en cas de collision, des dégâts irréversibles à notre belle planète bleue et supprimer du même coup toute forme de vie de la surface de la Terre. On estime à sa puissance potentielle à près de 60 000 fois la bombe atomique d'Hiroshima !  

Eh bien, il nous reste à croire très fort dans la fiabilité des statistiques et éventuellement à songer à aller vivre ailleurs, vers l'année 2035...