En général, on découvre de nouvelles espèces dans de lointaines contrées comme la Nouvelle-Guinée, la jungle de Bornéo ou l'Amazonie. Mais cette fois, ça s'est déroulé dans la ville de New York !

La NSF (National Science Foundation), l'agence fédérale de recherche américaine, vient d'annoncer la découverte d'une espèce d'amphibien jamais identifié auparavant : cette petite grenouille, distinguée grâce à son ADN et son chant, émet des croassements particuliers qui lui sont propres.

Les scientifiques sont encore stupéfaits qu'un animal inconnu d'eux vive tranquillement à proximité. Cette nouvelle grenouille léopard aurait pris ses aises dans la zone du stade des Yankees dans le Bronx ainsi que sur l'île de Staten Island. 

En mars, en raison d'un phénomène naturel, le lac Baïkal (Russie) offre des images sublimes. La basse température, conjuguée au vent et au soleil, fait craquer la glace qui forme des blocs translucides d'une magnifique couleur turquoise. On se croirait dans un film de science-fiction.

Source : Green Renaissance, crédit photo : Alex El Barto.

Le volcan japonais Sakurajima est très spectaculaire. Il est réputé pour ses éruptions violentes et intenses. Fin février dernier, un photographe allemand, Martin Rietze, a eu la chance de photographier des éclairs qui zébraient les volutes de fumée lors d'une éruption, obtenant des images d'une rare beauté.

Pour vous donner une idée de la puissance d'une éruption du Sakurajima, voici une vidéo qui montre l'onde de choc précédant l'activité explosive. Cette onde de choc aurait, selon les sources de la vidéo, brisé les vitres des fenêtres d'une ville située à 10 km !

Revoilà notre ami le calmar géant, très prisé des visiteurs d'Etrange Nature !

Le 10 juillet 2012, à environ 15 km à l'est de l'île japonaise de Chichi dans le Pacifique nord, des scientifiques japonais, soutenus par les équipes des chaînes de télévision NHK et Discovery Channel, ont réussi à filmer un calmar géant sous l'eau dans son élément naturel. 

L'animal du genre Architeuthis, long de trois mètres pour une envergure totale de huit mètres avec ses tentacules, a été filmé à une profondeur oscillant entre 630 mètres et 900 mètres avant qu'il ne disparaisse dans les profondeurs.
Deux de ses tentacules auraient été sectionnées, sans doute accidentellement. Sa vraie taille était sans doute plus grande.

Jusqu'ici, on ne disposait que de films de qualité assez mauvaise, pris à la surface après capture de l'animal. Une vidéo sur la "rencontre" devrait être dévoilée prochainement.

Si vous êtes fan d'astronomie, cette nouvelle année devrait vous procurer quelques émotions car pas moins de quatre corps célestes vont passer à proximité de notre planète.

Dès le 9 janvier, l'astéroïde 99942 Apophis, du nom d'un dieu égyptien, va passer à environ 14,5 millions de kilomètres de nous. L'occasion pour les scientifiques d'affiner leurs mesures car après des premiers calculs alarmistes, il n'y aurait aujourd'hui plus qu'une risque sur 250 000 que l'astéroïde de 270 mètres de diamètre entre en collision avec notre planète lors d'un prochain passage le 13 avril 2036.

Ensuite, le 15 février, nous verrons apparaître l'astéroïde 2012 DA14 de taille plus réduite (57 mètres de diamètre) mais qui va frôler la Terre à une distance de 34 500 km d'altitude, ce qui signifie qu'il va passer moins haut que Félix Baumgartner lors de son incroyable saut en parachute. On devrait pouvoir observer l'astéroïde avec de simples jumelles !

Plus tard dans l'année, ce sera au tour des comètes de nous rendre visite. Rappelons que les comètes, composées de glace et de poussière, rejettent des gaz et une traînée de poussières (la fameuse "queue") qui se reflètent dans la lumière du Soleil, lorsqu'elles s'approchent de celui-ci.

Nous devrions apercevoir la première comète, 2011 L4, surnommée "Panstarrs", entre le 8 et le 12 mars. Mais la grande star de l'année (sans jeu de mots) sera à l'évidence la comète ISON (International Scientific Optical Network) en provenance du nuage d'Oort. Elle devrait être visible à l'oeil nu juste après la tombée de la nuit à partir de fin novembre et cela durant plusieurs mois !
C'est la première fois que l'humanité pourra la contempler : la dernière fois qu'elle est passée dans le voisinage, c'était il y a plus de 10 millions d'années !

Alors que l'hiver est plutôt doux sur la région parisienne, de gros flocons de neige sont tombés sur le Sahara, l'un des plus grands déserts du monde. Un événement non pas unique, mais rarissime.

Lorsqu'on m'a parlé d'images filmées dans la forêt amazonienne, qui révèleraient la présence d'une forme de vie extraterrestre dans la forêt amazonienne, naturellement, ça m'a intéressé.

Ce seraient des touristes britanniques de passage dans la région de Manaus au Brésil qui auraient enregistré la présence d'une étrange petite créature près d'un arbre.

Dans le coin droit de l'image, on aperçoit brièvement un flash lumineux bleuté (peut-être en lien avec la créature ou bien est-ce pour attirer notre attention artificiellement vers l'arrière-plan ?). Certes, ces images proviendraient d'une région connue pour ses apparitions inexpliquées.

Certes, l'armée brésilienne a ouvert une enquête, baptisée Opération Prato. Mais de là à en faire une preuve, comme certains, de l'existence d'une vie extraterrestre, il y a un pas que je ne franchirai pas.

Ce document fleure bon le "fake", finalement.

Si l'on en croit la théorie de la relativité d'Einstein, rien ne peut dépasser la vitesse de la lumière qui, je le rappelle, est d'environ 300 000 km/s.  

Or, une équipe internationale de scientifiques vient d'annoncer avoir constaté que certaines particules subatomiques se déplaçaient plus vite que la lumière !

Le porte-parole de l'équipe qui a fait cette stupéfiante découverte a déclaré que les mesures effectuées sur trois ans avaient montré que des neutrinos (des particules élémentaires présentes dans tout le cosmos) émis des laboratoires du CERN, près de Genève, vers le laboratoire souterrain du Gran Sasso, en Italie, étaient arrivés 60 nanosecondes plus vite que la lumière.

"Nous avons vérifié et revérifié, pensé à tout ce qui pourrait avoir influé sur nos relevés, mais nous n'avons rien trouvé", a-t-il expliqué, "Nous voulons maintenant que des collègues les vérifient de façon indépendante". 

La lumière aurait parcouru cette distance en 2,4 millièmes de seconde, mais les neutrinos ont été de 60 nanosecondes (ou 60 milliardièmes de seconde) plus rapides que ne l'auraient été des rayons lumineux. Cela semble une différence infime mais sur le plan théorique, c'est incroyablement important. La découverte est tellement stupéfiante que, pour le moment, tout un chacun doit rester très prudent, estime le porte-parole.

Si elle était confirmée (des vérifications sont en cours), non seulement cette découverte invaliderait la théorie du célèbre savant inventeur de la formule E = mc2, mais elle aurait une portée scientifique majeure.  

Parmi les hypothèses éventuelles, l'idée que si les neutrinos ont été plus vite que la lumière, c'est qu'ils ont pris un raccourci... et ce raccourci pourrait très bien être une autre dimension !

Il ne faut pas oublier non plus qu'une grande partie des œuvres de science-fiction sont fondées sur l'idée que, si l'on peut aller plus vite que la lumière, les voyages dans le temps deviennent, en théorie, possibles...

Source : Reuters

Un spectacle magnifique mais qui ne doit pas cacher la réalité : c'est la survie qui est ici en jeu. En effet, les étourneaux sont des proies de choix pour les faucons pèlerins et les éperviers. La solution, c'est de rechercher la sécurité au milieu des autres, en se regroupant en nuées et en évitant les bords, là où les prédateurs prélèvent de temps en temps une victime.

Chaque membre de la nuée (que les Anglo-Saxons appellent "murmuration") anticipe le mouvement collectif dans un ensemble parfait. C'est la sécurité par le nombre : aucun d'eux ne veut être le premier à l'extérieur du groupe, aucun d'eux ne veut être le premier à atterrir.

Les incendies se propagent très vite, notamment lorsque l'environnement s'y prête, comme par exemple dans une forêt en plein été.

Voyez ainsi cette vidéo filmée la semaine dernière dans le Bastrop State Park, au Texas. La conjonction d'une météo sèche et de vents violents ne font qu'aggraver le phénomène.

Des chercheurs du CNRS viennent de vérifier la théorie selon laquelle la vitesse de la lumière varie en fonction de sa direction sous l'effet d'un champ électromagnétique.

Dans le vide, la lumière se propage quelque soit sa direction à la vitesse constante de 299 792, 458 km/s. Mais sous l'effet d'un champ électromagnétique, cette vitesse varie selon la direction de la lumière.

Le CNRS a constaté cette très faible variation dans un gaz, l'azote. Les chercheurs ont mesuré une différence de vitesse d'environ un milliardième de mètre par seconde, prouvant que dans un gaz où règne un champ électromagnétique, la lumière ne se propage pas à la même vitesse selon qu'elle aille dans une direction ou dans un sens inverse.

De nouvelles expérimentations devraient avoir lieu pour mesurer l'anisotropie (la propriété d'être dépendant de la direction) afin de trouver des applications en optique.

Source : Maxisciences

Matt Sparks, un pêcheur du Dorset (Angleterre) pêchait tranquillement au bord d'une rivière lorsqu'il a eu la surprise de découvrir un phoque, à plus de 16 kilomètres de la mer. Il a expliqué avoir juste claqué des doigts pour que l'animal s'approche, sorte de l'eau et batte des nageoires.

Les experts pensent que l'animal se serait perdu en nageant dans la Manche à la recherche de nourriture. En effet, les poissons et invertébrés que les phoques chassent deviennent de plus en plus rares. C'est pourquoi certains phoques en viennent à remonter les rivières en quête de nourriture.

Les phoques, que l'on trouve en général le long des côtes anglaises, peuvent survivre plusieurs semaines dans l’eau douce avant de retourner en mer.