Le ratel, également connu sous le nom de zorille du Cap (mellivora capensis), est un petit rongeur mustélidé omnivore très particulier. D'abord, il n'a peur de rien ou presque, comme le prouve cette vidéo dans laquelle on le voit s'attaquer à quantité de prédateurs. Les serpents, les porc-épics et même les grands fauves ne lui font pas peur.

D'autre part, il est le seul mammifère (avec l'homme) à pouvoir courir en arrière !

On le trouve de l'Afrique à l'Inde, sauf à Madagascar. Grand amateur de miel, il a la réputation d'être très teigneux.

A Bornéo, sur l'île de Kaja, un orang-outan aurait été aperçu pour la première fois en train de pêcher d'une façon très particulière. Pour la toute première fois, on aurait aperçu ce singe dans une position précaire, accroché à une branche, en train d'essayer de pêcher un poisson dans la rivière avec un instrument de type harpon.

L'animal démontrerait une capacité extraordinaire d'imitation du comportement de l'homme qu'il aurait vu auparavant pêcher de cette manière. Ce comportement pourrait prouver que le grand singe subit une évolution constante.

Avec les vidéos immersives, vous n'êtes pas devant l'action, mais au coeur de l'action !
Une belle illustration avec cette excursion à la rencontre des baleines... Bougez le curseur durant la vidéo pour choisir votre point de vue.

> La vidéo immersive

Une découverte d'importance : des scientifiques ont établi qu'en effectuant des tâches répétitives et monotones, le cerveau se mettait involontairement en mode repos environ trente secondes avant qu'une erreur ne se produise. En étudiant l'état du cerveau, ils ont pu ainsi prédire des erreurs avant qu'elles ne surviennent (...).

Comme l'explique le principal auteur de l'étude, Tom Eichele de l'université de Bergen en Norvège, "il y a cette situation probablement intrinsèque où votre cerveau dit qu'il a besoin d'une petite pause et vous ne pouvez rien y faire. Tout le monde connaît sans doute le sentiment que parfois votre cerveau n'est pas aussi réceptif ou performant et que vous n'avez rien fait pour que cela se produise".

Cette découverte pourrait rendre possible de créer un système d'alerte pour renforcer la concentration et la vigilance, par exemple chez les contrôleurs aériens. (...)

Source : AFP, Chicago.

Mon commentaire : ça explique les longue périodes de pause que je constate au bureau chez certains de mes collègues :-)

Sur ce blog, les curiosités de la météo, on adore ! Nous vous avions notamment révélé la beauté des aurores boréales et la puissance dévastatrice de la grêle... Voici d'autres manifestations pour le moins étranges mais parfaitement authentiques, à l'image de ces feux de Saint-Elme...

Les feux de St-Elme sont des phénomènes physiques se produisant dans des conditions météorologiques spécifiques, se traduisant par des lueurs aux extrémités d'objets, comme les mâts des navires ou, dans le cas ci-dessus, l'aile d'un avion en vol. Lorsque le champ électrique à proximité d'un conducteur est assez fort pour provoquer une décharge dans l'air ambiant, il stimule les molécules d'air qui émettent alors une lumière caractéristique.

En savoir plus sur Wikipedia

Lien recommandé : 20 phénomènes aériens très étonnants (avec photos)

C'est une découverte hallucinante que viennent d'effectuer des scientifiques : dans les montagnes de l'ouest de la Suède, ils ont découvert un bosquet d'épicéas âgés de... 8 000 ans. Ce seraient simplement les arbres vivants les plus vieux au monde !

Les arbres, des épicéas de Norvège, ont été trouvés en altitude sur un versant de montagne où ils sont restés à l'abri de dangers comme l'abattage, mais où ils ont été exposés aux conditions météorologiques rigoureuses de la chaîne de montagnes séparant la Norvège et la Suède.

C'est la datation au carbone, réalisée dans un laboratoire de Miami en Floride, qui a révélé qu'ils dataient de 8 000 ans. Jusqu'ici, un pin de Bristlecone (Pinus longaeva), baptisé Mathusalem et situé dans les White Mountains en Californie, était souvent cité comme l'arbre vivant le plus âgé au monde. Son âge est évalué entre 4500 et 5000 ans. Deux autres épicéas, également découverts dans le cadre d'études menées sur les changements climatiques dans le comté suédois de Dalarna, sont âgés de 4 800 à 5 500 ans.

Pour donner une image "parlante", ces arbres ont commencé à pousser juste après l'ère glaciaire et sont plus vieux que les pyramides d'Egypte !  

Source : Reuters, Stockholm.

C'est dans un lac du nord du Vietnam que des biologistes viennent d'identifier un spécimen de tortue géante que l'on croyait éteinte à l'état sauvage. Après trois années de recherche, ces spécialistes asiatiques ont découvert, photographié et reconnu une tortue "Rafetus Swinhoei". C'est l'unique spécimen sauvage connu de cet animal.

Seuls trois autres spécimens de cette tortue, qui peut peser 140 kg, mesurer un mètre de long et vivre cent ans, sont connus dans le monde. Deux vivent en captivité en Chine, le troisième dans un lac d'Hanoï. Leur quasi-extinction à l'état sauvage est due à la chasse pour leur viande, à la destruction des sites de ponte et à la pollution.

Source : Reuters, Hanoï.

Parfois l'on croit que des végétaux ont complètement disparu et on a la bonne surprise de s'apercevoir que finalement, non :-)  

Ainsi, on vient de redécouvrir au cap York, dans le nord du Queensland (Australie) deux variétés de plantes que l'on pensait éteintes depuis la fin du XIXe siècle. Il s'agit de la Rhaphidospora cavernarum, un végétal qui atteint un mètre et demi de haut (que l'on n'avait plus aperçue sur place depuis 1873) et d'une autre herbe appelée Teucrium ajugaceum, identifiée pour la dernière fois en 1891. 

Source : Reuters, Melbourne.

Un citoyen canadien, persuadé à 100 % d'avoir assisté le 4 septembre 2002 à l'intrusion "sur le sol canadien (sic) d'engins non identifiés" a demandé au ministère de la Défense de vérifier ce qu'il considère comme un fait établi. Le ministre de la défense de l'époque, le libéral John McCallum, a demandé au commandant de la défense aérospatiale nord-américaine (Norad) de vérifier ces allégations, selon des documents obtenus grâce à la loi de l'accès à l'information.

Le ministre a ensuite écrit au citoyen pour lui signaler qu'il n'y avait aucune trace d'ovnis sur les radars du Norad dans la région des Laurentides, au nord de Montréal, le 4 septembre 2002. Un autre ex-ministre de la Défense, le libéral Art Eggleton, avait écrit à un citoyen en octobre 2001 que "le gouvernement du Canada ne dispose pas d'informations qui confirme l'existence des ovnis ou l'existence d'intelligence extraterrestre".

Source : AFP, Montréal. 

Des chercheurs espagnols viennent d'annoncer la découverte de la plus petite planète jamais trouvée en dehors du système solaire, baptisée "GJ 436T" et située à 30 années-lumières de la Terre dans la constellation du Lion.

Cette planète extra-solaire a été détectée grâce à une nouvelle technique qui "permettra dans moins de dix ans de découvrir une première planète ressemblant à la terre en terme de masse et d'orbite", a expliqué Ignasi Ribas, chercheur du Conseil supérieur de recherche scientifique (CSIC).

"GJ 436T" a une masse cinq fois supérieure à la Terre, ce qui en fait la plus petite "exo-planète" jamais découverte, parmi les quelque 300 détectées à ce jour, selon M. Ribas. Elle ne serait pas habitable.

Source : AFP, Madrid.

Voici une très mystérieuse photo : sauriez-vous dire de quoi il s'agit ?

Qui l'eût crû ? On a filmé des manchots en train de voler !