Lorsque le National Geographic organise un concours des plus beaux clichés de nature, cela donne tout de suite des images extraordinaires. Je vous donne un avant-goût de ces photos miraculeuses de l'édition 2010, mais vous pouvez toutes les admirer ici.

Une tornade géante (Sean Havey)

La statue de la Liberté frappée par la foudre (Jay Fine)

Deux girafes... et un arbre (Niko Saunio)

Vous vous souvenez des "morning glory clouds", ces nuages cylindriques qui peuvent s'étendre sur des centaines de kilomètres ? Un photographe amateur, qui immortalise en général des mariages et des scènes de la vie quotidienne, a eu la surprise de découvrir l'un de ces nuages juste au-dessus de sa maison ! Aucun effort à faire !

Rob Sharrock, de Warrnambool, Victoria (Australie) habite dans la maison avec l'auvent, sur le bord gauche de la photo... Il a pris cette photo avec son Nikon D300 (précision pour les spécialistes).

Je laisse la parole à ce brave homme : "C'était dingue. Je ne pouvais pas croire à ma chance d'avoir quelque chose de ce genre juste à l'extérieur de chez moi. J'ai regardé en l'air et je me suis dit : P......, c'est quoi ce truc ? Ca semblait s'étendre sur des kilomètres. C'était vraiment incroyable..."

Source : Daily Mail

Non, ce n'est pas un gremlin et il n'est pas méchant du tout. Voici un bébé aye-aye, une espèce très rare de lémurien, dont le zoo de Philadelphie vient d'ailleurs de présenter un exemplaire au public, prénommé Smeagol.

L'aye-aye (Daubentonia madagascariensis) est un lémurien très spécial puisqu'il associe des oreilles de chauve-souris, avec des incisives de rongeurs et une queue d'écureuil. Selon les experts, son mode de vie arboricole s'apparente à celui des écureuils et des pics-verts.

Ainsi, le troisième doigt de sa main est très allongé. En effet, l'aye-aye est insectivore et frugivore (il mange des fruits). Il parvient à déloger des larves d'insectes mangeant du bois en tapotant les troncs d'arbre avec son doigt très développé, puis en déchiquetant les couches supérieures de l'écorce avec ses dents et enfin à dénicher les larves avec son grand doigt griffu.

L'aye-aye, qui vient essentiellement à Madagascar, est un animal nocturne solitaire, très discret et difficile à observer. Bien que protégé, il est encore chassé dans son habitat naturel non seulement par la déforestation mais aussi en raison de vieilles superstitions qui font de lui un petit animal censé porter malheur.

Le cliché d'un phénomène dont j'ignorais absolument l'existence : l'arc-en-ciel lunaire.
Le cercle coloré que vous voyez au bas de l'image n'est pas dû, comme les arcs-en-ciel diurnes, à la réflexion de la lumière du soleil sur de l'eau de pluie, mais bien au reflet de la lumière lunaire sur les petites gouttelettes d'eau qui composent le brouillard.

En général, ce type d'arc apparaît blanc, et très rarement avec toutes les couleurs de l'arc-en-ciel comme ici. La photo a été prise au sommet du Haleakala, un énorme volcan de l'île d'Hawaï (Etats-Unis).

Dans l'angle supérieur gauche de la photo, le point très lumineux n'est autre... que la planète Mars !

Crédit photo : Wally Pacholka (Astropics.com)

J'ai découvert cette photo sur le Net aujourd'hui.
Franchement, vous ajoutez une bière et c'est tout moi en train de regarder la Champion's League à la télé :-)

Vous pouvez toujours essayer d'imaginer ce que cet ours blanc très relax est en train de contempler...

La sonde Cassini qui gravite en orbite autour de Saturne a pris quelques clichés d'une petite lune nommée Mimas.
En passant un filtre d'analyse de température, les scientifiques de la Nasa ont découvert l'image insolite d'un Pac-Man en train d'avaler une petite pastille, exactement comme dans le célèbre jeu vidéo.

Ce n'est pas un canular : la différence de température entre les deux zones pourrait être dûe à la variété de la composition du sol de ce petit astre. La présence, de plus, d'un énorme cratère pourrait également expliquer cette diversité de couleurs. Quoi qu'il en soit, l'image est amusante, non ?

Source : BBC News

Voici une vue nocturne splendide des Pyrénées depuis l'observatoire du Pic du Midi, prise le 4 juin 2009. Tout a l'air normal et l'on peut distinguer dans le ciel étoilé les constellations du Sagittaire et du Scorpion.

Crédit photo : Patrick Lécureuil

A la fin du printemps dernier, Chris Peterson, l'éditeur de Glacier Park Magazine, a mené à bien un projet photographique consistant à prendre des photos du parc national Glacier (Montana) durant 100 jours consécutifs. Il a commencé le 1er mai 2009 et a publié le résultat sur un blog dédié accessible à cette adresse.

Voici deux clichés parmi les cent captés par Peterson. Le site Big Picture a également repris une sélection de ces cent clichés que vous pouvez voir ici en grand format.

Mon commentaire : un travail remarquable et émouvant qui nous montre la nature au plus près et dans toute sa splendeur. C'est Legweak qui va être jaloux ! ;-)

Crédit photos : Chris Peterson

Si vous prenez le métro, attendez vous à tout ! Quelle ne fut pas la surprise de Kate Arkless Gray, une jeune femme journaliste, lorsqu'elle s'est retrouvée face à face avec un renard dans le métro londonien !

L'animal est apparu dans la station de métro de Walthamstow Central. Il empruntait l'escalator, comme un usager ordinaire. Réflexe professionnel ou pas, la journaliste a réussi à prendre quelques photos (cliquez dessus pour une vue agrandie) avant que le renard ne tourne les talons, pardon les pattes, pour s'enfuir.

L'animal, qui a probablement dû se faufiler à travers les portes de la station aux alentours de minuit, a obligé les employés à fermer l'accès aux escalators. Il est ensuite remonté à la surface et s'est dirigé vers un arrêt de bus. L'histoire ne dit pas s'il a hélé le chauffeur pour rentrer chez lui :-)

Hier soir, une mystérieuse et gigantesque spirale lumineuse est apparue dans le ciel de Norvège, laissant les scientifiques sans aucune explication. A tel point que certains évoquent déjà la possible survenue d'un phénomène astral totalement nouveau.

Des milliers de Norvégiens ont bombardé d'appels téléphoniques l'Institut météorologique norvégien, s'interrogeant sur l'origine de cette étrange lumière, visible à plusieurs centaines de kilomètres à la ronde pendant environ deux minutes.

Aucune réponse officielle ou scientifiquement vérifiée n'a encore pu être donnée, mais les théories ne manquent pas : lancement raté d'un missile russe, météorite, nouveau type d'aurore polaire... Et il ya bien entendu les hypothèses farfelues : un trou noir ou les inévitables extraterrestres :-)

A travers la Norvège, les très nombreux témoins décrivent tous une spirale de lumière blanche, tournant sur elle-même et reliée au sol par une traînée lumineuse bleue. La spirale se serait ensuite transformée en un brillant anneau de lumière blanche avant de se dissiper.

Erik Tandberg, scientfique au Centre spatial norvégien, a déclaré être lui-même "totalement émerveillé" par ce phénomène. Comme de nombreux experts, il privilégie à l'heure actuelle la thèse d'un lancement de missile russe, puissamment démentie par les autorités militaires de Russie.

Source : Maxisciences

Vous connaissez Paul Nicklen ? C'est un photographe du National Geographic qui a grandi au Canada où il a appris à survivre en Arctique. Passionné d’animaux, de plantes et de paysages, il a travaillé pendant quatre ans comme biologiste, étudiant la faune et la flore qui le passionnent. Pendant cette période, il a étudié des espèces comme le grizzly, le caribou ou l’ours polaire avant de s'engager dans une expédition en solitaire de trois mois, au cœur de l'Arctique. Cette photo qui le montre en train de plonger sous la banquise fait vraiment froid dans le dos, non ?

De retour de ce périple, Nicklen devient journaliste photographe animalier, avec pour but de faire parler de cette faune menacée qui lui tient tant à coeur. Dans son dernier livre, Polar obsession, il rappelle avec des images impressionnantes, comme ce splendide portrait d'un ours polaire, l’urgence de la situation aux pôles. En effet, selon certains scientifiques, la glace des pôles aura intégralement disparu dans un siècle, provoquant du même coup la disparition de nombreuses espèces animales endémiques de ces régions

Dans cette vidéo, Paul Nicklen raconte sa rencontre face-à-face avec un léopard de mer, l'un des prédateurs marins les plus dangereux. Même si vous n'êtes pas familier avec l'anglais, les images parlent d'elles-mêmes !