Lorsque Chris Tangey d'Alice Springs Film and Television s'est rendu près de Curtin Springs, à 80 kilomètres environ d'Ularu (Australie), il ne se doutait pas qu'il allait filmer un phénomène rarissime...
 

Enfin, pas tout à fait, mais l'illusion est frappante. En Australie, les vents ont soufflé si violemment qu'ils ont littéralement repoussé l'eau d'une chute d'eau en arrière ! 

Cette scène incroyable a été filmée au large d'Avoca Beach, au nord de Sydney (Australie) : la trombe d'eau d'une hauteur extraordinaire (estimée à plus de 100 mètres) s'est formée le 30 mai.

On n'a déploré aucune victime, ni aucun dégât. Les deux commentateurs sont dépassés par l'événement et ne savent que dire des bêtises, mais quel spectacle !

Déjà ravagée par des inondations sans précédent, l’Australie a dû faire face à un violent cyclone de catégorie maximale 5. Juste pour vous donner une idée, Yasi, le cyclone en question, avait la taille de ... l'Italie ! C'est l'un des plus puissants à avoir frappé l'Australie depuis un siècle.

Heureusement, avertis à temps, les Australiens ont su se préparer à l'impact et on ne déplore aucune victime.

Les inondations géantes qui ont touché l'Australie (sur une superficie plus grande que la France et l'Allemagne !) ont eu des conséquences dramatiques pour les hommes mais aussi pour les animaux. Vue du ciel, la région du Queensland, dans la partie est du pays, offre un paysage désolé de vastes étendues d'eaux brunes d'où émergent des toits ou des arbres.

Vous avez certainement entendu parler des alligators et des serpents qui menaçaient les habitants dont les maisons ont été inondées. Mais il a aussi fallu protéger des troupeaux entiers de bétail pris au piège par les eaux ainsi que nombre de mammifères sauvages que l'homme a (partiellement) aidés.

Comme cet agriculteur qui a pu embarquer une petite famille de kangourous dans son canot. Je me demande à quoi pouvaient bien penser ces marsupiaux trempés en contemplant cette immense étendue d'eau...

D'autres mammifères ont dû se réfugier chez les hommes pour échapper aux flots. J'ai découvert l'existence de cet animal curieux, l'opossum d'Australie, connu en Europe sous le nom de phalanger-renard. C'est une espèce de petit marsupial arboricole à queue préhensile qui se nourrit de feuillages, de fruits, d'insectes, d'oeufs et d'oisillons. Drôle de tête :-)

Le wombat, également connu sous le nom de phascolome (avouez que c'est moins rigolo et plus difficile à retenir) est un marsupial qui vit dans les forêts montagneuses d’Australie où il vit dans de grands terriers. Sa ressemblance avec un petit ourson brun lui vaut une très grande popularité chez les Australiens (et ailleurs).

Comme tous les marsupiaux, il a une poche sur le ventre, mais celle-ci est ouverte vers le bas (rien de gênant ne peut donc s'y bloquer). Le wombat peut peser jusqu'à 40 kilos et courir jusqu'à 40 km/h !

C'est un animal herbivore, se nourrissant d’herbe, de racines et d'écorce. Plutôt pacifique, il demeure un animal sauvage et à l'image du panda, peut avoir des réactions très violentes. Il peut faire tomber un homme et engendrer de graves morsures.
Autant s'en approcher avec prudence, donc. En même temps, vous ne risquez pas d'en croiser dans un square parisien...

Cela faisait un moment que je n'avais pas entendu parler de ce phénomène étrange, qui revient pourtant régulièrement dans l'actualité de l'insolite. Cette fois-ci, cela se passe à Lajamanu, en Australie. Les habitants de la ville auraient été les témoins d’une pluie de poissons. Des centaines de perches pailletées (voir photo) seraient tombées sur la ville, pourtant éloignée de toute rivière.

En effet, localisé au bord du désert, le village de Lajamanu est situé à mi-chemin entre Darwin et Alice Springs, à plus de 500 kilomètres de la rivière la plus proche. Il compte environ 650 habitants, mais tous assurent avoir vu la même chose : il aurait plu de l'eau, mais aussi des perches pailletées.

"Des centaines et des centaines de poissons tombaient partout dans le village. Les gens couraient dans tous les sens afin de les ramasser" raconte Christine Balmer, une habitante de Lajamanu. "Les poissons étaient encore vivants lorsqu'ils ont touché le sol, ce qui veut dire qu'ils l'étaient quand ils volaient dans le ciel" poursuit-elle.

Selon les météorologistes, une tornade pourrait être responsable de cette pluie des plus étranges. La tornade se serait chargée de l’eau d'une rivière et aurait ensuite "recraché" l’eau chargée de poissons plusieurs centaines de kilomètres plus loin. Ce ne serait cependant pas la première fois que Lajamanu est le témoin d’une pluie de poissons : selon certains résidents, un événement identique se serait produit à deux reprises, en 1974 et en 2004.

Source : Northern Territory News
Crédit photo: Christine Balmer.

Des nuages très étranges et qui, à ce titre, ont leur place sur ce blog. On ne sait pas précisément ce qui peut créer des formations nuageuses aussi longues et parallèles.
Cependant, des conditions particulières liées à la pression atmosphérique et à la circulation de l’air, ainsi qu'un taux d’humidité élevé sont nécessaires à la formation de ce phénomène très rare connu sous le nom de "Morning glory cloud" (nuage de gloire matinale ?) qui peut s'étendre sur près de mille kilomètres à deux kilomètres d'altitude en général.

On a déjà observé des nuages circulaires semblables à plusieurs endroits de la planète, mais ceux visibles au-dessus de Burketown, dans le Queensland (Australie) réapparaissent à chaque printemps. Ces masses d'air en forme de tubes, qui peuvent atteindre la vitesse de 60 km/h même par vent faible, peuvent créer des turbulences très dangereuses pour les avions.

Source : Nasa ; crédit photo : Mick Petroff

Une tempête de sable rouge s'est abattue sur Sydney, en Australie. Ce qui donne à la ville un petit côté "martien" très sympathique. Certes, pour les habitants, ça doit être très pénible de vivre avec cette poussière qui s'infiltre partout, mais vu de France, c'est assez esthétique :-)

D'autres clichés du phénomène sur Flickr
The Red Sydney Project

Une baleine à bosse (Megaptera novaeangliae) albinos a été filmée en pleine migration, entourée de ses congénères, au large de la côte est de l'Australie. L'animal, très rare, a été immortalisé en vidéo lors de son passage au large de l'Etat du Queensland, longeant la côte pour gagner des eaux plus chaudes au nord du continent.

Intégrée à un petit groupe de cétacés, cette baleine serait la seule baleine à bosse albinos recensée dans le monde, selon la Pacific Whale Foundation. Surnommée "Migaloo", elle aurait une vingtaine d'années et est un visiteur régulier de la côte est australienne.

On entend souvent dire qu'il faut se méfier des lits de rivières asséchées, qu'un flot liquide peut débouler sans prévenir, surtout en été après un violent orage... Mais il faut avoir vu le phénomène pour de vrai (ou du moins dans sa version filmée) pour prendre l'exacte mesure du phénomène.

J'ai glané sur Net deux vidéos qui montrent la puissance dévastatrice de ces étranges "flash floods". Vous remarquerez au passage qu'il s'agit moins d'eau que de boue épaisse, charriant avec elle tout ce qu'elle peut emporter sur son passage... La vision de cette masse de matériaux se déplaçant dans les champs est assez surréaliste, je trouve...

Est-il besoin de souligner que les "flash floods" sont d'une extrême dangerosité ? La force d'entraînement du flux est telle qu'il est impossible d'y résister. Chaque année, aux Etats-Unis comme ailleurs, des campeurs, randonneurs et amoureux de la nature se font surprendre et y laissent la vie.

La première vidéo a été tournée en 2007 dans le Kelling Creek, sur la Ringwood Road, une quinzaine de kilomètres au sud-ouest de Merriwa, Australie), la seconde est l'oeuvre d'un chasseur de "flash floods" (il y a bien des chasseurs de tornades, après tout...) dans l'Utah.

Google Earth, le logiciel de Google qui vous fait visualiser la planète à l'aide d'images satellite, vient de permettre de découvrir un nouveau cratère, inconnu jusqu'alors.

 Le géologue Arthur Hickman, de l'institut d'études géolmogiques de l'ouest de l'Australie, utilisait le logiciel pour repérer du fer lorsqu'une zone circulaire inhabituelle l'a intrigué. Il a alors envoyé une photo de cet emplacement sur Google Earth à l'un de ses collègues, le Docteur Andrew Glickson de l'université nationale d'Australie.

Celui-ci s'est rendu sur les lieux et a confirmé la présence d'un cratère de météorites, à 35 Km au nord de Newman et qui n'avait jamais été observé à ce jour. Selon Hickman, ce cratère pourrait avoir entre 10 000 et 100 000 ans.