Le 28 juillet, Sherman Pike et son fils Oliver ont découvert une méduse géante sur les rives de Purget Sound, dans le Kayak Point Park (État de Washington, Etats-Unis). Le fils a d'abord cru qu'il s'agissait d'un extraterrestre !

En réalité, il s'agit d'une méduse "Lion's Mane" ("crinière de lion"), la plus grande méduse du monde. L'animal, qui peut mesurer jusqu'à deux mètres de largeur, est doté d'une centaine de tentacules pour attraper et manger sa proie. Ceux-ci ne sont pas nocifs pour l'homme, juste urticants.

Source : Yahoo! 

Selon des recherches scientifiques récentes, la méduse nutricula de Turritopsis serait le seul animal doté d'une forme d'immortalité. En effet, cette méduse serait capable de remonter le temps, passant d’une phase de vie avancée à une phase de vie plus jeune.

Une fois une certaine phase de vie dépassée, la méduse peut inverser son processus de vieillissement et commencer à rajeunir. Inversant le cours du temps, elle sait regénérer sa structure entière afin de revenir à l’état de polype, c'est-à-dire l'état de sa première phase de vie.

Ce processus trouverait son explication notamment dans le phénomène de trans-différentiation, selon lequel un type de cellule se transforme en un autre type de cellule. Seuls quelques animaux dans le monde peuvent provoquer une trans-différentiation, mais celle-ci est toujours limitée, comme la salamandre par exemple, qui peut refaire "pousser" sa queue lorsqu’elle la perd. La méduse nutricula de Turritopsis a la particularité de régénérer l’ensemble de son corps, et cela de façon infinie.

On comprend aisément que les chercheurs s'intéressent à ce processus pour éventuellement le reproduire : deviendra-t-on tous bientôt des Benjamin Button ? Le problème, pour ces méduses, c'est qu'en étant virtuellement immortelles, elles risquent de déclencher une invasion mondiale silencieuse...

Source : Zigonet.com ; crédit photo : Peter Schuchert

Le littoral japonais est envahi par des méduses géantes qui compliquent le travail des pêcheurs japonais. Il faut dire que ces méduses sont imposantes : leur poids peut facilement atteindre entre 200 et 300 kg pour une taille qui peut aller jusqu’à 2 mètres !

Les filets des pêcheurs nippons n'y résistent pas et le montant du préjudice dû à ces méduses s’élèverait à près de 110 millions de dollars. Selon l'Agence japonaise de la recherche sur la pêche, ce phénomène serait en recrudescence depuis 2005.

La scène se passe dans la Baie de Cardigan, sur la côte ouest du Pays de Galles, une zone réputée pour y héberger entre 150 et 250 dauphins chaque été. Des scientifiques ont eu la chance d'y apercevoir un spectacle hors du commun : des dauphins se servant de méduses comme de ballons. Une vidéo étonnante... et très belle !

Les scientifiques s'inquiètent de l'explosion de la population de Turritopsis nutricula, une méduse potentiellement immortelle, à travers les océans du globe. Cette méduse, qui mesure à peine 5 millimètres, est à ce jour le seul organisme connu capable de retourner à sa forme juvénile après avoir été sexuellement mature, grâce à un mécanisme cellulaire nommé "transdifférenciation".

De nombreux biologistes marins, qui tentent de percer les secrets de cet animal capable d'inverser son processus de vieillissement, pensent aujourd'hui que cette faculté a entraîné une augmentation inquiétante du nombre de représentants de cette espèce à travers les eaux marines du globe. Le Dr Maria Miglietta, du Smithsonian Tropical Marine Institute déclare : "Nous sommes en train d'assister à une invasion mondiale silencieuse."

Source : Maxisciences

La seule ferme d'élevage de saumons d'Irlande du nord a été complètement dévastée par l'attaque de milliards de méduses qui ont tué plus de 100.000 poissons.

"Nous sommes toujours en train d'évaluer l'étendue réelle des dégâts, mais c'est un désastre", a déclaré John Russell, qui avait pris ses fonctions de directeur général de Northern Salmon Co. seulement trois jours avant l'attaque. Les pertes sont estimées à plus d'un million de livres (1,39 million d'euros), ce qui menacerait la survie de la société dont la production est vendue à des restaurants du monde entier. Le saumon servi à la reine Elizabeth II à l'occasion de ses 80 ans l'an dernier provenait de cette ferme.

Plusieurs milliards de méduses pélagiques - également connues sous le nom de piqueur-mauve - ont mené une expédition meurtrière pendant sept heures dans la nuit de mardi à mercredi la semaine dernière sur les cages immergées à environ 1 mile (1,6 kilomètre) de la côte nord-est de l'Irlande du nord, près de Cushendun. Les animaux translucides couvraient une surface de 26 km2 sur 11 mètres de profondeur. "En trente ans, je n'ai jamais rien vu de tel. C'est sans précédent, absolument étonnant. La mer était rouge avec toutes ces méduses et on ne pouvait rien faire, absolument rien", a indiqué M. Russell.

Le personnel a tenté d'intervenir mais la densité des méduses était telle que les trois embarcations mises à l'eau ont progressé avec difficulté et lorsqu'elles ont atteint les cages, il était trop tard pour sauver les saumons qui ont été piqués et stressés par les méduses.

Source : Belga.