Non, j'ai encore toute ma tête et non, je n'ai abusé d'aucune substance qu'elle soit alcoolique ou stupéfiante :-) Le titre de mon post n'a pas non plus vocation à racoler de nouveaux lecteurs amateurs de curiosités "exotiques". C'est bien d'une découverte zoologique majeure dont il s'agit ici.

Des chercheurs de la très sérieuse revue britannique Biology Letters nous informent qu'on vient de découvrir aux Philippines une nouvelle espèce de lézard géant mesurant deux mètres de long et possédant un double pénis.

Cet animal, baptisé Varanus bitatawa (ça ne s'invente pas), vivant dans le plus grand secret malgré ses couleurs vives, est un proche cousin du Dragon de Komodo, en Indonésie, mais contrairement à ce dernier, il n'est pas carnivore. Il a été identifié dans une vallée du nord de l'île de Luzon, où il a survécu à la réduction de son habitat naturel et à la chasse par des populations locales qui le consomment.

Le nombre d'individus de cette espèce subsistant à l'heure actuelle n'est pas connu, mais les scientifiques estiment qu'il est certainement menacé et aurait pu s'éteindre sans jamais avoir été répertorié si un mâle vivant n'avait pas été sauvé en juin 2009 avant de devenir la proie d'un chasseur.

Varanus bitatawa possède un corps et des pattes bleu-noir tachetés de vert-jaune, tandis que les mâles ont des double pénis, ou hémipénis, que possèdent aussi d'autres lézards et certains serpents, lesquels peuvent être utilisés en alternance durant la copulation.

Cette découverte est d'autant plus surprenante qu'elle a été faite dans une zone fortement peuplée et où la déforestation est intense. On peut la comparer pour son importance à celle du singe de Kipunji dans un petit massif forestier de Tanzanie et d'un bovidé appelé saola, habitant des forêts au Vietnam et au Laos.

Source : AFP