Etrange Nature

De récentes observations montrent que des particules d'eau sont présentes sur la surface de la Lune. Ceci va à l'encontre des précédentes conclusions scientifiques selon lesquelles le sol lunaire serait sec à la possible exception de glace aux pôles, dans des zones d'obscurité permanente. Une sonde lunaire de la Nasa doit bientôt aller s'écraser volontairement à proximité du pôle sud de la Lune pour détecter ou non la présence d'eau dans l'analyse du nuage de poussière et de débris soulevé par l'impact.

Les scientifiques ayant dévoilé la présence d'eau s'appuient sur les données fournies par un instrument de la Nasa baptisé "Moon Mineralogy Mapper" ou M3, transporté à bord de Chandrayyan-1, premier satellite indien à avoir été placé sur orbite lunaire en 2008 et ayant cessé de fonctionner récemment. Le M3 a détecté une longueur d'onde lumineuse indiquant un élément chimique liant l'hydrogène et l'oxygène, les composants atomiques de l'eau.

Les échantillons de sol et de roches lunaires ramenés par les astronautes des missions Apollo il y a 40 ans contenaient des traces d'eau. Mais la plupart des conteneurs où ils se trouvaient n'étaient pas hermétiques, conduisant les chercheurs à conclure que ces particules d'eau, identiques à celles de la Terre, provenaient de l'humidité dans l'air.

Source : AFP